今早乘车，凉风习习，易甚快。
至城门又遭守门军士索要人事，甚为可恶！天朝此恶俗一日不革，则一日不可兴！……皇甫崇岂堪久居于人下乎？
帝都辉煌，车水马龙，往来繁复。于街市所约石鼓下，果见刘夕筠。内袍外穿，衣裳颠倒。皇甫崇讥讽：“是无异于尔皇之见戎相②，跣足而迎者。”刘夕筠大笑，携手同行。
行数百里，道旁车马渐少，草木愈稀。皇甫崇耐烦曰：“何时方至？”
刘夕筠正色而对曰：“君不耐于此乎？”
“是极！某历遭大难，只恐事事不遂吾意。”皇甫崇见其佩刀，戏言，“小刘子莫非欲劫杀老子？”
刘夕筠皱眉：“故友相见，何出此言！”
“此亦肺腑之言，盖因心灰意冷也！早知如此，不如老死田间！”
刘夕筠笑：“皇甫兄必不为此！如此，则天下追名逐利之徒，皆披发入山也！”快步走开，皇甫崇追之。
须臾而至，皇甫崇大疑：“……此及刘兄所谓之荣华富贵？”
眼前一京郊客栈，墙倒屋倾，蛛丝悬梁，极尽萧条破败，有似盗窝贼窟。两条对联字迹模糊，依稀是：“一条大道通南北，两边小店卖东西。”其主人品位可知。此处无一不积灰，唯有二桌置于外者无尘——因其油光发亮也。“叽吚——”风吹门开，一胖大中年汉子正于灶台之间忙碌。
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