第五十五回顺人情任用梅义仁趁天灾筹划大买卖（中）
又过了日，派出去查探旱灾情形的伙计们都陆续回来了，汤家盛和梅义仁到花园书房向卢嘉瑞禀报了旱灾情况。
梅义仁负责旱灾察看查探，他禀报，除了实地看到的聊城及周边州县，还打听到包括整个河北东路、河北西路、京东东路、京东西路所属各州县均受到十数年未遇的旱灾，各地农产都严重歉收，很多地方颗粒无收。伙计们就亲眼看到开始有大量的饥民向南逃荒，今年落实是个饥荒年。
“那城里这些粮铺是个什么情形？有没有准备什么法子应对这饥荒年？”卢嘉瑞急切地问道。
“连同咱们‘瑞丰’，城里大的粮铺就五家，各家粮铺都一样，往常都是下面的乡镇收粮的粮商收了粮运送来，粮铺买进，然后发卖。目今本地没有新粮可收，也基本没有了存粮可送，就靠南方粮贩船运到运河码头，在码头接货运回城里发卖。由于南方来的都是稻米，近期市面上小麦和面粉已经很少，卖大米为主。南方运来路途遥远，数量也还不够大，粮价总的来说以比往常涨了三成以上。”汤家盛说道。
“各家粮铺的情况呢？”卢嘉瑞追问道。
“各家粮铺就知道今年庄稼歉收，对灾情的严重程度却还估计不足，只是照常的做买卖，就进货的地方不同了，不是粮商送货上门，而是自个到运河码头接货回来发卖。每家粮铺的存货一般是十日的售卖量。”汤家盛说道。
“除了从运河码头进货之外，还有没有从陆路上进货的？”卢嘉瑞又问道。
“应该没有可能，方才吴主管说了，今年河北东路、河北西路、京东东路、京东西路一大片地方都干旱严重，恐怕淮南东路、京西北路和淮南西路也好不到哪里去，只有到南方的江南东路、江南西路、两浙路、福建路、荆湖北路、荆湖南路以及广南东路、广南西路才可能不受灾。陆路贩运粮食过来，路途遥远，艰难险阻，耗费极高，路上也不安靖，没有走陆路贩运粮食的道理。只有船运一途，尚能算得过来。‘瑞丰’最近几次在运河码头接的货船，就都是从江南东路和两浙路过来的粮商。据小可探听到的情况，今年南方虽也有些旱情，但大宋初年南方从安南引种的一种叫‘占城稻’的水稻，耐旱，产量高，南方广为种植，产量并未受今年旱灾太大影响，南方粮价依然跟往年差不多，眼下还并没有涨价。依小可看，从南方贩运粮食到北方应是目今最赚钱的买卖了。”汤家盛说道。
“嗯，说起来很有道理！不如咱们今年大做一番，就做大这粮食贩运的买卖！”卢嘉瑞说道，“你们两个做些准备，我明日到运河码头去拜会钞关阳老爷，就把码头占住，将所有运来的粮食都收了，不给别家粮铺买到，往后在聊城就只有‘瑞丰’有粮食发卖。到时咱们粮铺成了聊城粮食独家买卖了，何愁不赚钱！我再使你们两个，到杭州湖州地方贩运大米回来。那边一向是鱼米之乡，粮食丰产，到时还有姚安顺在那边照应一下，贩运回来的粮食除供‘瑞丰’售卖，还可以运到德州、沧州去发脱，获利一定很丰厚！”
“老爷算计，甚是合宜，我等当尽力办事！”汤家盛和梅义仁说道。
“咱们如今就到前边去看看，卢嘉恭和柴荣他们在将那三间房子改成粮食仓库，看改造得如何了。”卢嘉瑞说罢，就带领汤家盛和梅义仁到府门前药铺间壁的房子察看。
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