月圆阁较之尚书府里其他几处要简约素静许多，妙玉带着两位嬷嬷和绿杯踏进菱花门，只见满地上都是落叶，墙根儿生了荒草。远远望过去，雀替上也蒙了一层灰，显然许久没人打扫了。
带路的是郑夫人跟前的陪房李嬷嬷，转过身子含笑道：“此处原先是兆佳老太太住的，只不过老太太五年前便被西方接引了，既没了人，便疏于清理，月圆阁也就荒废了，姑娘今儿来得突然，我这就叫几个小丫头来洒扫干净。”
妙玉虽觉得怠慢了些，但到底她不过是个养女，只好谢过一声，先进了房。好在月圆阁虽然看上去破落，内里陈设仍是精致的，比起大观园各处院子也不遑多让。
正屋当中摆了一张描着花鸟的大屏风，屏风后一张秀气的紫檀桌，上头置着文房四宝，两边墙角立着自鸣钟和四足珐琅香炉。再往两侧耳房望一望，西侧放了张榉木大圆桌子，是平日里来吃饭的，东侧则是一张硕大的攒海棠花围拔步床。
“妙玉姑娘先安置吧，”李嬷嬷说，“天色也不早了，教引嬷嬷明儿一早就来，太太说姑娘这几日功课多，不必恪守晨昏定省，后头就有小厨房，姑娘想吃什么，只管叫嬷嬷去做。”
尚书府在规矩上倒是管得松，只是这么个架势，俨然便是让她闭关备选，当真是全力培养她这个替考枪手了。
根据教引嬷嬷的说法，宫里头选秀女要过四关。
头一关就是看出身，妙玉顶着户部尚书兆佳氏的名号，正白旗，自然没什么可被人挑剔的。
第二关呢，便是看容貌、验正身，这一关说来隐秘，实则也不算太难，妙玉生得长手长脚、纤腰窄背，骨相玲珑，肤白如雪，这相貌根本就叫人挑不出差错来。
第三关，就是看技艺和品德了，这一关通常都是大太监和尚仪局的姑姑们把控的，具体是个怎样的考验流程，全凭内务府决定。妙玉自忖还算机灵，况且兆佳府和内务府那边关系匪浅，说不定也会提前把考题送到尚书手里。
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