话说东胜神洲大楚国成宗天子在位，嘉元二年二月十日五更三点，天子驾座紫宸殿，受百官朝贺。但见:
龙楼起仙音，凤阁卷珠帘。旌旗飘飘拂柳，剑戟铮铮刺云。丹墀之上，玉簪朱履迎龙气；御驾栏中，锦衣绣袄显祥云。隐隐清鞭三下响，赳赳文武两班齐。
殿头一个白面无须的貂寺清声喝道:有事出班早奏，无事卷帘退朝！
一众文武百官中，宰相范哲，参知政事洪彦博相互对望一眼，随后，洪彦博出席启奏:
“陛下，臣等听司天监天师上奏，今年北地遭受雪灾，损失惨重，初春之时，青黄不接，北地夷狄似乎蠢蠢欲动，意图南下牧马，损我甘州，肃州两州军民，臣请设征讨使，专对此事。”
殿上，金冠龙颜的皇帝，正是当朝天子。
话说本朝立国三百年前，圣太祖赵棣起于微末，于前朝末年起兵东南，一路南征北战，得一文一武两员干将，一姓范，一姓年，征伐天下，三月攻破长安城，立下不世伟业。随后，又命令那范姓宰辅带领，厉行新政，一洗前朝积弊，百姓无不叫好。
这范家在这新政之下是一路高升，门生弟子遍布天下。
虽然这范文正公因多年劳累，最终早逝。却给子孙后代谋了个锦绣前程。本朝皇帝个个命长，先后仅有九位皇帝。而他范家只宰相就出了六个。可见圣眷呐。
至于这另一家，则没有这么好运。那第一位老元帅是个懂时局的，待天下平定，还未等皇帝释兵权，自个儿先告老还乡了。
可自家子孙却以为是皇帝的过错，一路做官到了父亲的位置，还在军中插遍耳目。尤其是镇守北地边关的军队，有年家军之称。
太祖在时尚且惦念着年家的功劳，等年老爷子一走，年家子孙没了老爷子压着，变本加厉。
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