说话间两人已至刻有“琉璃仙境”四字的立石，素还真正想感慨几句白驹过隙岁月只留〇不留人，几年没能着家，这门前牌匾都掉了色，也不知屈世途是如何管事的。忽闻稚幼童声：“先生，您总算回来啦——呀，这可不是叶大侠吗？”看小鬼头笑盈盈地站在门柱旁，怀中还抱着一篮沾泥带土的翠绿蔬菜，想是方从后山采撷归来，素还真道：“你来得正好，我与这位叶大侠约定切磋比试，还望小鬼头你来见证。”
小孩儿兴致盎然，眼珠子滴溜溜地转，忙应道：“先生想比甚么？怎么个比法？”
素还真瞥了叶小钗一眼，目光落那菜篮之上，思索片刻，道：“想你还未用过午膳，要吃甚么？”
小鬼头往竹篮扒拉两下，拣出四五根芦笋、一把鲜嫩韭黄、几个滚圆鸡蛋，又提出一袋生龙活虎的青虾，应是刚从河溪中捞来。把食材朝素还真怀中一塞，脆生生地道：“那便有劳先生——弟子想吃清炒芦笋玉虾，再加韭黄鸡蛋一道，口清味淡，没甚忌口。”
素还真收起折扇，往他脑袋上爆了个栗子，激得小鬼头大叫：“先生，我又做错甚了！”
“尾巴翘得太高，该缩回去了。”素还真淡淡道。虽嘴上斥责，倒也没拒绝，拂袖一挥，凭空现出一张大理石砌的桌台，菜刀砧板样样俱全。他装模作样地对叶小钗行了个礼，摊掌道：“岂有怠慢宾客之道，叶大侠，您先请。”
叶小钗睨他一眼，默不作声地走到台前，将袋中活虾倾数倒在桌上，顿感一阵劲风掠过，手起刀落间，虾子们纷纷尸首分离。紧接又是一记银光飞刃，裹着硬壳的软肉也袒露出来。小鬼头惊道：“好快的刀！”叶小钗利落地烧热锅灶，淋入清油，虾肉翻腾，渐起喷喷咸香；翻炒几次，立刻下入青翠欲滴的芦笋段，倒了半碗清水。却见铁锅升起一股不怀好意的灰烟，迅速扩散开来，呛得小鬼头眼花缭乱，咳嗽连连。素还真执扇轻摇，拨开浓雾，捂住小鬼头口鼻。风卷烟去，叶小钗站在炉灶面前手足无措，那锅内一片兵荒马乱，现出一团黑黢黢糨糊状的产物。
小鬼头见状大呼小叫：“叶大侠，这玩意儿吃下去要闹肚子的！”
叶小钗不语，把锅内看不出原相的东西倒入垃圾桶，有些落寞地走到旁观席了——显然下厨出乎意料的失败予了他不少打击。素还真暗笑他作甚都十分认真，江湖阴险狡诈，如此确实不大多见。方挽起袖子，斯斯文文地打了两个鸡蛋，一头择着韭黄一头与他讲话：“莫气馁啦，米饭还未准备，劳烦你洗几把米来。”叶小钗一愣，听话地去舀了两勺白米，安安静静地在他身边淘洗起来。他侧脸虽落有缺憾，却当得上清逸俊朗，此时垂下几根心眼忒坏的银丝，撩得素还真心头瘙痒，伸手欲替他别至耳后。只听一声震天动地的崩裂，他右手一滑，捏着的瓷碗未拿住，蛋液与清水同时砸入锅中热油，迸溅出金黄的滴糊，飞得灶台满桌都是。叶小钗搂着他的腰下意识地往后退了几步，才免去淋得浑身蛋花的遭遇。两人面面相觑，素还真竟从他眼中看出些戏谑的意味，暗叹怎的出门一趟，不知跟谁待久了，竟也学坏了这个。
叶小钗轻轻一笑，道：素先生，咱们的午餐真是困难重重啊。
素还真把木铲一丢，还未开口，先嗅一丝肉香扑鼻，再闻稚嫩儿声，半分欢喜半分埋怨：“早知先生厨艺不精，何苦与叶大侠比试做菜，又要我处理烂摊子。弟子去向膳房讨了些吃食。”叶小钗目光再探过来，素还真干笑两声，应道：“你真是有心了。”小鬼头不知从哪窜出来，端着一个玄色暗纹托盘，上边排开一碟清蒸排骨，油光发亮；一盘葱丝豆腐，白嫩清香；一碗蜜汁红烧肉，肥瘦相间；两盅人参鸡汤，醇厚四溢。佳肴在前，两人不再多言，吃了个肚饱腹足。
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