大批的美军飞行员已经到了，他们松散地坐在木条椅上，嘴里嚼着口香糖，有的人还吹着口哨，互相开着玩笑。他们都是坐着吉普车来的，自然要到得早一些，而那些中国飞行员却没有汽车接送，他们只能背着沉重的伞包步行而来。蔡继恒数了一下，美国军人有一百多人，按照B-24D“解放者”轰炸机每机10人的编制，今天出动的是12机编队，加上20架护航的P-51战斗机飞行员，总人数应该是140人。
蔡继恒看到第23战斗机大队指挥官罗伯特·斯科特上校走过来，连忙迎上去向斯科特上校敬礼：“早上好！上校，我有个请求……”
罗伯特上校还礼道：“鳄鱼，你有什么需要我效劳的吗？”
蔡继恒说：“上校，我请求参加今天的战斗，您如果能借我一架P-40战斗机，我将不胜感激！”
罗伯特上校耸了耸肩，摊开双手说：“鳄鱼，很遗憾，我只能拒绝你，因为我不是你的指挥官，你目前只听命于陈纳德将军。”
“可是……上校，今天的任务非同小可，12架轰炸机只有20架战斗机护航，实在是太危险了，我想，护航战斗机多一架是一架，反正我也是闲着，不如让我以志愿者的身份参加战斗……”
“鳄鱼，我已经说过了，不行！我不会由于你的固执而违反军纪，请不要再耽误时间了，你应该去擦飞机了，祝你好运！”罗伯特上校转身走了。
这时中国飞行员们陆续走进大厅，背着伞包的丁震天老远就兴高采烈地向蔡继恒打招呼：“嗨！鳄鱼，你这个地勤人员怎么也来啦？”
他身边的公牛也笑着说：“鳄鱼，你还是老老实实去擦飞机吧，这儿不是你来的地方。”
面目狰狞的孙正清拍着蔡继恒的肩膀开玩笑道：“鳄鱼，你一个擦飞机的地勤居然敢吃空勤灶？太不像话了。”
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