顿时村子里的人，一下子就静了下来。
林延潮看去，但见堤坝边上行过来一溜的人，为首的是四十多岁的人，必是谢总甲无疑，但见谢总甲背负着双手，踢着鞋走了过来，十几个打扮得如泼皮一般的人，往他身后一站。
被围攻中的谢家人，顿时腰杆子就硬起来了。
一个里长，就是方圆十几里地的天。
林延潮从书里看过这段话，天下之执，自上而下，甲首上有里长，里长上有县令，县令上有郡守，郡守上有藩司，藩司上有六卿，而天子加焉。也就是按照里，县，府，省行政级别划分，里长，知县，知府，布政司从下到上。
里长虽是最小一级行政单位，但里长却为为王当差，有六项权力：一，管慑十甲；二，催征钱粮；三，勾摄公事；四，编户之役；五，编户为王纳差，六，存留起运科粮。
说到里长，林延潮在洪塘社学时，与张总甲也打过几次交道了。在清化里，有张经家那样的四代官宦，张总甲里长再大，腰杆子也没官宦人家的硬，村里的事轮不到他说得算，所以张总甲平日都是笑脸迎人，当个和事佬差不多了。
可永安里下面的编户不一样，除了妙峰村谢家，其他村连个有功名在身的人都没有。谢总甲平日就是蛮霸二字，唱黑脸的角，平日村里催科钱粮的事说一不二，求情也没用，不给任何人面子，四方村民给了他谢老虎的诨号。
林延潮打量这谢总甲，他与大娘相貌有些相像。听说此人，年少时性子暴躁，后来因谢家出了个举人，谢老虎因此攀上官府，当上了里长脾气这才收敛一点。此人当上里长后对谢家人，妙峰村的村民，十分护短，其他村的人对他早不满了。
“谢总甲，是你们家三仔毁了我们村的蚬埕。”
“要你废话，我们总甲没有看见吗？”
“不过是借点水土，不是又给你们填回去了，呱噪个什么。”谢家的人叫嚷起来。
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