生员甚至还能左右舆论，操纵官府。
如苏州读书人对官府不满，就可聚集文庙，向祖师爷孔圣人哭诉后。再召集民众向上级官府申告，官府不敢不从。不过此事到了清朝就不行了，有一年士子又在文庙抗粮哭庙，但清廷不理会你这一套，反而将为首十八名生员处斩，其中还包括大才子金圣叹。
这就是清初有名的哭庙案。此外江南三大案，文字狱不提。
所以想想清朝读书人的待遇，所以这万历初年，真是秀才们的黄金时代，往前推往后推都没这么好的时候。
好容易排到了林延潮。府衙里不少书吏，都是认识林延潮，知道他这童生身份不过是走个过场，马上就要补入生员，不由提前恭贺了一番。
林延潮笑着回礼，书院的众弟子们都是有些羡慕嫉妒地看着林延潮。
对于院试他们还是怀着忐忑的心情，可林延潮却是早早预定一个席位，完全可以作壁上观了。书院的众弟子们不免有些不忿，这也是人之常情。
林泉道：“延潮兄，这场院试你可以闭着眼睛考了。反正无论如何，督学都是要取你的。”
林泉表面上是恭贺，实际上是希望如此吹捧一番，让林延潮在院试中生骄傲之心。因而懈怠。
林延潮看了林泉一眼，微微笑着道：“哪里，府台大人，给我这个机会，乃是栽培之意，我岂能不知好歹。若是院试里。我考得不好，实也是无颜入泮进学。”
林泉道：“看林兄这样子，还是不放松嘛，可惜你县试不是案首，就算院试拿了案首，也凑不齐小三元了。美中不足，延潮兄，还是随便考考就好了。”
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