这一句话令官员士子们沉思，事功不是王道的外用，修齐治平里的治平之略，而林延潮却说事功，也是修齐治平之事。
众士子们心底虽都有疑问，但却无一人质疑，他们生怕错过了林延潮的下一句。
但官员们则不会这么给林延潮面子。他们议论道：“林中允所言，天下之事皆在事功之中，那么此将仁德至于何处呢？没有仁德为轨，又事得是什么功呢？”
另一官员不屑地道：“陈龙川叶心水尚掩饰以王霸并用，义利双行之语，将性理与事功并举，怎么到了林中允口中只剩下了事功？此与法家何异？”
惊世骇俗之论，必有惊世骇俗之语解之。
众士子们静候林延潮的答案。
风拂过林延潮的官袍，他似回想起往事：“数年之前，吾方中解元，返回故里，见我蒙师。蒙师问我读书初心为何？我答曰，修齐治平。诸位可能要问，要如何修齐治平，如何自身达天下呢？”
“当时蒙师说，儒字可拆为人需二字，人力有时穷，有时达，圣贤有云穷者独善其身，达者兼济天下。”
“力有穷时，独善其身，不劳烦别人，是为修身。力达者，上孝父母，中敬妻子，下爱子嗣，是为齐家。力更达者，出仕为官，为社稷家国谋事，是为治国。若达至天下，则可兼济苍生，是为平天下。吾师曾言，只要能作到如此，即可称之为‘儒’。”
城下城下一片寂静，连方才不屑的官员，露出认真倾听之色。
林延潮道：“这一次归省返乡，我欲再拜会蒙师时，他已是不在，但蒙师当初的耳提面令却一直记在心底。”
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