作为铁监，朝廷并不从这里收钱，而是收铁，即铁课。一般民间冶炉，是按五分之一收取，作为税收。因为这里是官营，不能这样算，而是有一个定额。超出定额，就是铁监自己的收入了。当然这钱不能由官员瓜分，而是算作地方财政，转运司有调用的权力。
朝廷会给这处铁监定多少的定额？一千万斤？两千万斤？杜中宵估计，此次送货进京，很可能朝廷会要求铁监生产钢条，一年五百万斤就是上限。再多，朝廷也用不了，哪有那么多兵器打造。
五百万斤，随着铁监扩大规模，还真不是个大数目。两三千吨而已，对后世的钢厂来说，这个产量只能算家庭作坊了。剩下的，就是铁监扩大生产的资本。
如果自己有了那些钱，就可以建工厂，新来的纤夫营田不再捉襟见肘，可算打开局面了。
此时正是炼铁的工人换班的时候，成群结队，到衙门附近的食堂吃饭。一切顺利，食堂的饭菜保持了较高的水平，但有粳米，还有白面馒头和面条。菜简单一些，一般是咸菜和肉汤。如果加钱，还可以吃大块的肉，炸好的鱼。这样的伙食，是外面的普通百姓根本不敢想象的。
到了旁边的小厅里，聂茂和童安路等人正排队打饭，见到杜中宵等人进来，急忙行礼。
他们这些技术人员有自己的小食堂，伙食比外面的更好，有荤有素。这是按做事的职业分的，并不按官职。在现场以体力劳动为主的，小官小吏同样是在大食堂里吃饭，不能到这里来。只要做的是技术研究类的工作，哪怕没有官职，吃的喝的也比那些小官好。
杜中宵和苏倾看了看里面的饭菜，没有停留，到了旁边的阁子里。以他们的身份，吃小灶，倒也不算过分。偌大的铁监，不天天大鱼大肉，已经是与工人同甘共苦了。
几人坐下，当值的过来行礼，问了今日要吃的菜，自去准备。
这周围原来的人口不多，突然涌进这么多人来，食物根本供应不上。粮米之类可以从其他地方采买调运，鸡鸭鱼肉就没有办法了。外面市场上，肉价已经涨了几回，别说普通工人，就是柳涚都做不到天天有肉吃。在铁监做事，每月有补助，但架不住肉价涨得更快，还是跟以前一样。
供应量上不去，铁监里的人发钱再多，也买不到东西。以前小官小吏偶尔吃次肉，家里人口一多就吃不起，现在依然一样。至于普通工人，只能靠食堂里的肉汤解馋了。
不多时，酒菜上来。饮了几杯酒，杜中宵道：“想几个月前我们初来的时候，附近野味众多，什么野鸡野鸭，獐儿兔儿，极是便宜。这才多少日子，价钱便就涨上去了。更不要说羊肉猪肉，现在比开封城里的价钱还要高上许多。这样下去总不是办法，后面铁监再来人，就真吃不起肉了。”
柳涚道：“叶县不过几千户人家，产的猪羊就这么多，有什么办法？”
杜中宵道：“我们自己想办法。现在无大事，要想办法开菜地，养猪羊，吃上不能亏待了。澧河以南闲地极多，只是小山，铁监可以划出地来，养些牛羊。靠近澧河的地方，开成菜地，募人耕种。全靠从外面采买，只怕不行。现在已是秋后，正是农闲时节，这些事情就开始着手了。”
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