狄青和一众军官城来的将领官员看见，都觉得这座小城不简单。这里面住的全是军人，如果发生战事，这城就是一处要塞。这城看着荒凉，其实二里外就是火车站，在旁边守住了去胜州的要道。
杜中宵对狄青道：“太尉，我们到军城衙门用茶。各学校的将领，中午的时候会来为诸位接风，也认识一番。今天除了衙门的人，一切如常，他们现在都有事做。”
一进入军城，就有一种肃穆的气氛，就连狄青都觉得有些压抑，话都没有多说一句。听了杜中宵的话，狄青点头：“正该如此。”
到了子城门前，看城门上是“宁朔”二字，王拱辰低声对李璋道：“这里西城门，城门上用的宁朔军名字。不用想，东城门必然是定远，北城门自然该是安北，就是不知道南城门该是什么名字。”
李璋道：“河曲路只有三军，南城门想来空着？应该不会。”
王拱辰笑道：“一会我们赌一个东道，猜猜南城门是个什么名字。输了的，请大家用酒肉。”
军城里面非常肃静，除了不时传来的军令声，鼓声、钲声，偶尔还有枪炮声，没有其他声音。武将一进入这种环境，加上河曲路连战连胜的军威震慑，都自然而然地紧张起来，不敢说话。反倒是王拱臣这个文官心情很轻松，四处打量观看。
位于城西步兵学校中的子城宁朔门非常深，哪怕白天，里面也挂着几盏煤油灯，好似进入了山洞一般。上面是步兵学校的不知什么地方，不时还会有队列从头顶上走过，所有人都小心翼翼。
穿过城门，前面是一个不大的广场，对面就是衙门。匾额四个大军：“武都军衙”。前面四个士卒持枪肃立，刺刀在阳光下有些晃眼睛，旁边一个门房。
郑廉引着众人到了衙门前，守门的士卒两脚并立，长枪外放，一起唱诺。
下级见上级，应该放下兵杖，叉手唱诺。手持兵杖，不管怎么做，都是大不敬的行为。在城外的时候狄青就看见，忍住没问，这里候再也忍不住，对身边的杜中宵道：“经略，士卒何故不弃兵杖？”
杜中宵道：“卫兵兵杖不离手，时刻准备战斗，这是河曲路军中向来的规矩。”
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