二战以前，几乎所有的工业产品的原材料都是钢铁，所以人们已经习惯用钢铁制造的东西。比如那时候的收音机是铁壳的，那时候的电视机是铁壳的，那时候的钟表也是铁壳的，相信有很多人都见过那种铁质的水壶外胆。
在那个材料工业不发达的年代，钢铁几乎代表了一切。
然而来自后世陈强却知道，这世上有太多的材料，可以作为钢铁的替代品，用来生产工业产业。
比如塑料！
未来全世界产量最大的材料不是钢铁，而是塑料。在七十年代末的时候，美国的塑料产量就已经超过了钢铁产量，而就体积而言的话，人类历史当中生产塑料的总体积，也超过人类历史里生产钢铁的总体积。要知道人类使用钢铁已经有了几千年的历史，而使用塑料不过是几十年而言。
三四十年代的时候，石油工业还不怎么发达，所以塑料也并不普及，当时的塑料产业还处于一种初级阶段，市面少很少能够看到用塑料制成的商品。
陈强对于1940年的石油工业并不了解，想要知道当时的塑料发展到一个什么程度，他需要去拜访专业人士，于是他找到了纽约的贝克兰公司。
这个贝克兰公司，就是一家专门从事塑料制品生产的公司。公司的创始人名叫利奥-贝克兰，他是比利时人，后来移居到美国，并且在20岁的时候就获得了化学博士的学位。贝克兰发明的一种长相感光纸，因此获得了一辈子都花不完的钱，有了钱的贝克兰在家中建了一座实验室，沉迷于化学实验当中，。
早在1907年的时候，贝克兰就使用甲醛和苯酚做实验，随后他便研究出一种人造塑料，也就是最原始的酚醛塑料。而后贝克兰成立的一家公司，专门用于生产塑料制品。
如今利奥-贝克兰已经去世，公司由他的儿子小贝克兰继承，而巧合的是，陈强还认识这位小贝克兰先生。
于是陈强直接去拜访了这位小贝克兰。
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