花厅的酒席已经准备妥当，众人便是依照着官职和资历进行入座。
林晧然的资历显得浅薄了些，地位却是无人能比，自然是当仁不让地坐在首座之上。
虽然扬州知府何东序任性离开，但陈暹和李瑜都是官场的老油条，自然不会做出这等落人话柄之事，亦是分坐于林晧然的左右。
在这个坐序中，实质不仅仅是看品阶的高低，其实亦会看重该官职的地位和权势。像李瑜是从五品的南京户部员外郎，徐爌是正七品的两淮巡盐御史，此二人却是坐在第三、第四的位置。
“下官祝钦差大人旗开得胜、官运亨通！”
“下官祝钦差大人步步高升、前程似锦！”
“下官祝钦差大人到扬州事事顺心，回京则官拜侍郎！”
……
在这个酒席之中，林晧然自是宴会的主角，哪怕李瑜等官员心里对林晧然有再多的不满，这一刻都要表现出一定程度的热情。
官场便是如此，很多老油条都会佩戴着一张虚假的面具，此刻在热情地恭维着林晧然，但他们的心里恐怕一直在骂娘。
林晧然的心里自是清楚这一点，虽然跟着众人微笑着举杯同饮，但却不会将他们的话当真，亦是在虚情假意地应酬着。
酒过三巡，便有邻桌的官员和乡绅、盐商陆续前来进行敬酒。
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