由于天文学的落后，这时代还信奉着源于西周的“敬天保民”思想。认为“上天”只把统治人间的“天命”交给那些有“德”者，一旦统治者“失德”，也就会失去上天的庇护，新的有德者即可以应运而生，取而代之，作为君临天下的统治者应该“以德配天”。
到了本朝，虽然对各种天象有着比较温和的解释，但矛头仍然直指当今天子：日食、月食的出现，都是帝王失德、失政的原因所致。
因此每当日月运行出现异常时，皇帝和执政大臣都要围绕当时的朝政加强自身的修省活动。在这之中，修德和修政就成为帝王政治中最为关键的补救措施。
而作为忠于帝王的臣子，凡遇有日食、月食现象，则要按惯例行救护之礼。
日食时，京师文武百官都要到礼部救护；月食时，则到太常寺救护。
在具体的仪式上，已经形成了一套严谨的礼仪。如日食，百官素服至礼部，钦天监官员报日初亏，百官分五列，每班以一名礼部官员带领，班齐后上香、跪拜，行三跪九叩救护礼，作乐，随之伐鼓，各官按班轮番上香祗跪，至日复圆乃止，百官更换吉服，行礼。
这次日食发生在黄昏时分，而恰恰又是一个阴天。不过出现的日食现象很是吓人，日食遮盖面积达到九成五，几乎是最严重的日全食。
礼部衙门坐落在东江米巷中，这里无疑是大明诸多衙门的汇聚之所。
吴山是现任的礼部尚书，虽然至今没有能够入阁成为内阁大臣，但呆在礼部尚书的位置四、五年，身上的官威日盛。
在发生日食的时候，身穿素服的吴山带领诸多官员站于院中，抬头看着天上的日食都显得是忧心忡忡。
当下的大明已然是弊病重重，前年朝廷连百官的俸禄都发不出，去年一个“封矿令”差点让到南方大乱，今年又遭到蒙古犯边。
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