刘备离开郯城几ri后，陶谦本来见好的病情忽然沉重起来，尚未过得一ri，便奄奄一息状。
陶谦便请别驾糜竺、陈登、曹豹等人前来议事：“本公身体每况愈下，恐怕很快就会撒手人寰，为了徐州的将来，希望诸位能够举荐贤士以继本公之位，以报徐州太平。”
陶谦这次不同于历史演义上提出让刘备继承自己的位子，因为形势跟历史不一样了。
历史上徐州直面残暴不仁的曹cāo，必须要有一个强大的主人才能保全徐州，现在徐州面对的敌人是吕布，吕布挟天子以令诸侯代表的是正朔朝廷，吕布对民众向来宽仁，关键的是吕布击败了在徐州屠城的曹cāo，博得了徐州民众的一致好感，所以陶谦稍加判断，就看得清楚，徐州早晚都会被吕布收为朝廷治下，吕布治理下的徐州只会比自己更好，因为吕布不会像自己这样纵容徐州世家下邳陈家、东海靡家、琅邪王家等家族。
陶谦想，既然徐州早晚都会被吕布拿走，又何必把刘备扶起来做徐州之主呢，以刘备的才能和班底，根本不可能跟吕布争锋，但以陶谦观察，以刘备的心xing，若战胜不得吕布，刘备必然挟持徐州军民一起对付吕布，到时徐州必定生灵涂炭，所以陶谦属意让自己儿子陶商做徐州之主，以陶商的能力只能归顺朝廷，到时朝廷为了鼓励各地duli势力归顺，必定不会亏待陶商，如此可保全陶家的长远。
陶谦虽然这么想，可架不住他麾下那些世家人物做别的打算，糜竺根本不去理会陶谦话语里面的深意，直接说道：“主公病重，州事无人执掌，属下唯恐吕布乘隙讨伐，不如请玄德公权掌州事，以抗吕布，待主公痊愈后，再让玄德公交权回归小沛。”
陈珪、陈登父子附和，从颍川郡前来徐州躲避司隶战乱的陈群现任徐州治中，也附和糜竺之意。
陶谦见几乎所有的世家人物都附议邀请刘备任徐州刺史之意，心中非常失望，这些年对这些世家百般忍耐，还是被他们弃之如敝屣，便用求助的目光投向他亲信大将曹豹、曹宏兄弟。
曹豹、曹宏兄弟躲躲闪闪，不敢直面陶谦那无助的眼神，而吕由等其他部将则开口附和糜竺的提议。
陶谦心里哀叹一声，看来刘备之前做了很多功夫了，看来刘备鸠占鹊巢已经是定局了，若是自己强烈反对，真不知刘备下一步会做什么，算了，为了自己能苟活一些时ri，为了儿子陶商能平安活下来，还是把徐州让给刘备，到时吕布打过来的时候，恐怕自己已经死了，到时徐州如何涂炭都不是自己能够担心的了。
陶谦便派从事孙乾前去小沛邀请刘备来郯城一趟。
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