看到大太太、夏太太等长辈坐在第二桌，郑明璃忙推辞，说不敢坐长辈的上桌。众人忙劝她安心坐下，说她今儿个过生辰，寿星最大。郑明璃推迟不过，只得坐下。
郑明璃背东朝西地，坐在头桌的主位上。她的位置看向戏台视野极好。可以看到戏台上，已经摆了不少戏曲行当，乐师们也坐在边上准备了。
郑明璃左手边坐着何芸香和曹曦。这何芸香是通政司左参议何大人的女儿，以前很少出门，最近定了亲才跟母亲出门参宴。右边坐着大小姐郑明珠和五小姐郑明玉，她表妹秦苏木坐在郑明璃的正对面。
面前桌上摆放着四盘瓜果零嘴，都是北直隶宴席上比较常见的东西。众人吃着瓜果，一个个闲聊着。
郑明璃听到男客那边传来曹隐的声音。他那大嗓门一出声，想听不到都难。曹隐这么快就好全了，年轻人身体底子不错啊，郑明璃暗想。
郑明璃这一桌做的都是大家小姐，说话都是小声小气的。男客那边声音传来后，小姐们说话声音就更小了。不一会儿，男客那边夏望的声音传了过来。他说话声音不大，但是气息沉稳，吐词清晰，让人听着很有好感。
郑明璃朝右边看。果然，她大姐一听到这个声音，就跟被按了暂停键似的，凝神静气，不言不语地仔细听着。大姐要是知道，夏望愿意娶她完全是因为她父亲的官位，不知会作何感想。看着这般深情的大姐，郑明璃心里有些五味杂陈。
众人又稍坐了一会儿，大奶奶潘氏，领着个丫头来到郑明璃面前，让郑明璃点戏。郑明璃照例先推迟了一番，之后才点了《琵琶记》和《荆钗记》两出。
郑明璃点完之后，潘氏让丫头去传话，让戏子们先唱起来。潘氏则拿着戏谱，到第二桌那里请大太太点戏。大太太推让，说让客人先点。众人一通推迟，最后是夏太太点了一出戏。
夏太太这边刚一点完，戏台那边就叮咯咙咚呛地唱作了起来。
大曜朝此时流行的戏曲是南戏，唱的是浙东温州那一带的口音。郑明璃虽然听不太懂唱的是什么，不过她听着觉着别有韵味儿。
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