三十日天刚亮，郑明璃就起了身，细细地打扮起来。今天是太傅大人回京的日子。文武百官会在两位皇子的率领下将太傅一行从运河码头迎到大曜门。京城很多勋贵之家都在棋盘街包下了阁楼，想一睹太傅风采。
郑家也一反前态的在棋盘街天然居二楼包下了一间客房，邀请家中子弟一齐前往观看盛况。
郑明璃让连翘给自己梳了个朝云近香髻。这是一种叠拧的发式，需要把头发分成很多股，边拧边盘，交叠于顶。连翘显然不太擅长绾发，弄了好几次都没有成功，好在郑明璃也不责怪她。
头发绾好后，郑明璃选了赤金观音分心，赤金一点油的簪子，赤金如意步摇戴上。连翘和半夏伺候郑明璃穿上了胭脂红点赤金线缎子长袄，月白绣桃花长裙，白底云水金龙妆花缎女披。
在老太太房里用了早膳之后，一群人坐上马车，兴冲冲地往棋盘大街赶。郑明璃和郑明珠，郑明玉、曹曦几个姐妹坐同一架马车。难得出门一次，几个姐妹也都是悉心打扮，开心不已。
郑明璃很是奇怪，郑明玉是怎么说服五太太，让“体虚”的她出来看热闹的？
马车疾行了约一顿饭功夫，渐渐地就慢了下来。随着马车慢慢地走，车窗外的声音越来越大地传进马车里面。
棋盘大街是大曜朝最商业最繁华之地。天下土民工贾各以牒至，云集于斯，肩摩毂击，竟日喧嚣。此亦是国门丰豫之景。
坐在马车上听着外面此起彼伏的鼎沸人声，郑明璃等人按捺着激动的心情。马车停下约半盏茶时间后，车外面终于有一个婆子提醒她们下车。郑明璃几人戴上帷帽，踩着下车凳下了马车。
隔着帷帽上坠着的厚纱，郑明璃看到立在她们面前的是一家酒楼。酒楼位置极好，在棋盘街东南角的十字路口上矗着，往北往东往南往西皆是店铺林立。
沿酒楼东边路再往前走一截子路，就能到上次郑明璃买紫花布的鼓楼东大街。酒楼有三层，面阔五楹，门脸极大。门额正中间的匾额上有三个烫金大字“天然居”，下方两边的柱子上有一副楹联“客上天然居，居然天上客”。
此时，星罗密布、店铺如云的棋盘大街上，彩旗楹栋、金匾连盈，红男绿女川流不息。
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