永熙十二年夏季，开国皇帝宋启陵携皇后沈棠音南巡至清州府城，一秀才混入表演杂技班子内，以自身性命为保，状告府州太守王锰贪污修建大坝，盐丝织造库银，挪用公帑（），同巡抚赵川狼狈为奸，草菅人命，致使磁县县令在内等数余人身亡。
初闻此事，皇帝雷霆震怒，下令彻查，罪臣辩驳朝堂之上，然证据确凿，不出五日案件细节水落石出，此案牵连甚广，一月内处理大小官员，多达数十位，处决流放人员更是不尽其数，震惊朝野上下，
同年八月再次下令查抄两人家产，金条，金叶，金锭等共三千四百七十三两，列银十三万九千六百五十八两，又有底册记录，玉山，玉屏等件，另玉器，字画，珠宝等物，全部冲公，此案才算告一段落。
此事既出，皇帝再无南巡之意，当月班师回朝。
又说顾南晰本就因与孟子卿有所联系而心中惶恐，但一直不曾与他相见，直到大案结束，两人才寻到机会。
详谈之后，顾南晰方解疑惑，原来她这县主之名，与孟子卿也有关连。
当日孟子卿舍命上前状告贪官，皇帝下令彻查此事，又得知他与顾府诸多联系，心中有所怀疑当下试探，他见皇帝身侧所立乃是顾群，斟酌几何，告知自己曾被顾府小姐所开铺子掌柜所救，又有戏班之事，皇帝才会疑虑她与案件关联。
她那日在宴厅所述言论皆表明自己是无心之过，凑巧为之，反而解了她的嫌疑，只不过她的父亲恐怕就要遭殃，南晰这才明白前些时候皇帝为何突然指名要他父亲做监斩官员，如此吃力不讨好之事，原来是为了杀鸡给猴看。
也怪不得这次父亲没有如上辈子一般，向祖母提出要带她回上京城一事，原本她还以为是因为这官员贪污之事闹的突然，她父亲腾不出手，原来到底还是她多想。
这次未能回京，顾南晰也不着急，如今她贵为县主，权利也有几分，除了顾府小姐的每月例银，加上祖母这些年给她的零花，以及县主的食邑，也足够她再次扩大自己的产业。
正巧借着这些时间慢慢的将这些铺子酒楼，转移到上京城去，有县主的名号，也不敢有人闹事，但官员管事也要知会一声，人情往来也是一笔开销。
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