时间的序幕拉回半年前。
那是花褪残红青杏小的晚春三月，白锦如往时一样，填了几句词，对着窗外一心一意绣着燕子帕，婢女碧丝进来说道：“小姐，老爷让你妆扮好，去章家作客。”
“是新任江淮发运使章楶章伯伯家么？”白锦问道。
“应该就是这位发运使了。”碧丝笑道：“小姐你平时不爱跟着老爷串门的，这位章大人家你可愿意去？”
“章伯伯不比别人，我是从小认识的。他在边塞大败西夏，一洗军旅颓风，我正想去听听。你让我爹稍等会，我换身衣裳就来。”白锦放下燕子帕，急忙找件得体的衣裳换上。
白锦穿的是一件象牙白的轻纱罗裙，又在鬓边簪上一朵珍珠结，显得是那么雅丽可爱。她走出闺房，父母已在厅里等她。
白翰未满五十，他今日卸下了官服，穿上一袭银白色的衣袍，更显年轻儒雅，平日的官威打了不少折扣。严婉是一身黛紫色的装扮，也很端庄大方。
白锦与父母来到章家，除了他们外，来客众多，整个章府暄闹一片。
她往前望去，一个面容清癯、三绺黑须的老者被众星捧月般地围着，正是她的章伯伯。章楶今日也没穿官服，一袭天青色的袍子透出丝滑亮洁的色泽，也不知是什么料子做的。白锦有五年未见他了，面容可苍老了不少，也许是边塞的寒风刮的。不过他那双深遂的眼神还是那么炯炯有神，看起来比父亲有威严的多。
要说这章楶，他可来历非浅。
宋代重文轻武，边境时常被外族所侵，用兵也每每失败。章楶任环庆路经略安抚使后，提出以战为守，扼守要害之处，逐步蚕食西夏疆土，特别是去年十月，西夏梁太后亲自领军发动强大攻势，被章楶定计大败洪德城，消息传来，朝野兴奋。一时间，章楶成为皇帝红人、朝廷重臣，人人争相巴结。
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