圣尹引兵班师，而跃雄风乞留任天问同守。遂以任天问为讨南联盟大先锋，前去攻打瓦卡鲁德军。敌将柏龙，人称有谋略者，却为任天问所败，瓦军精锐死伤甚众。任天问阵斩柏龙，怜其忠勇，让使者收尸还于瓦国，以国礼葬之。
新罗王已复位，不思再进；意加师老兵疲，国中东西两党裂痕愈深，也反对追击瓦军；金蕃为保全实力，蚕食南蛮旧地，未置可否。跃雄风不好发作，只好报于仁宣。于是四家兵马各自为战。
新罗军镇压南蛮义军等，金蕃与跃雄风联兵击瓦军，胜后跃雄风等撤回墈城；意加从西北入瓦卡鲁德，先胜后败。
皇甫崇与众人闻之，嗟叹不已。因言：“原以君臣之礼结盟，化外之人其心异哉，果不能成事。”
南蛮各地不服新罗，反者无数。新罗弹压不住，气力尽竭。我军方行到半路，人报原南将子反殃者势大，自号“天霸双”，称王进军真彻。圣尹啧啧曰：“子反殃虽非上将之材，吾观新罗中无有能匹敌者。”大军已行，只有任天问等在彼，天朝称：“原传檄讨南只为南蛮王无道。今新罗与子反殃两处交兵，天朝当不偏不倚，秉宗主之责。”因此不助。
十七日，子反殃以仕曲，允革等为将，以一支“义军”攻破真彻，新罗王被杀。子反殃称愿以天朝为“君主之国，父母之邦”，天朝即让墈城而退南乐城。白额上表：“子反殃乃南蛮寇渠，非无野心者。愿派使离间南、瓦二国，使南蛮死心塌地，效命于天朝也。”仁宣然之，因遣一人名羽经者封子反殃为南蛮王，封瓦卡鲁德王为归义侯。瓦卡鲁德因位在子反殃之下，大不满。子反殃因急于改朝换代，不肯改号。瓦国遂与南蛮不睦。
回军路漫漫，于南沙处，祭酒知天命因水土不服而卒，遗言曰：“吾虽号知天命，不能破天机。多难兴邦，紧守尔皇之令，慎之！诫之！”
行军约三月才至正都，恍如隔世。辞军去空影湖畔，陟兴早在草屋等候多时。
一日皇甫崇因读古书入迷，睡迟，次日近晚方起，口占一词曰：
点绛唇?自笑午后方起
江晚沧潮，湿寒侵梦一窗晓。惘然惊坐，恰是飞霞好。
催动寂寥，往事知多少？惟轻笑。怨消恩了，书内乾坤小。
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