却说天朝元帅虚冰往南乐处来，兵行大漠，不辞辛劳，昼夜兼程，先敌一步。跃雄风与任天问俱接，道：“瓦卡鲁德起兵未至，风正烈一军也尚未攻来。”
众将计议排布。虚冰云：“此地黄沙万里，戈壁平阔，正适合车军冲撞。只恐我师腹背受敌，力有不殆。”跃雄风沉思：“何解？”任天问献计：“反贼心虚，先击破风正烈中军，则余众自散。”虚冰摇首：“任将军莫小视了风正烈一军，其皆精锐之师，并非乌合之众。我军人少，不可硬碰硬。”
任天问又说：“乘风正烈远来懈怠，一鼓击破可也。”虚冰笑：“将军还是觑反贼如无物！临阵当如此，布阵必不可如此！”
跃雄风道：“某有一计，可退瓦军。”虚冰问计，跃雄风曰：“南蛮虽借道与瓦卡鲁德，两国和谈未久，前恨未消。且子反殃未尝不担忧瓦卡鲁德坐大，瓦军亦虑子反殃断其后路……”虚冰抚掌：“汝意吾知矣。吾出京时，白额嘱曰：‘南瓦二国有甚异常，可以反间之。’然而目下瓦国起兵数日，势成骑虎，此计须得妙使。先破瓦军一阵，再嫁祸南蛮，岂不妙哉！”众服其论。
风正烈先到零汀，攻城。虚冰令只守不战，任反贼叫骂。然而南军取炮轰城，并射飞蝗箭，羽镞带火。零汀墙矮，又多木屋，城中危急。早有平屹脱下战甲，缚着刀牌，赤着上身跃下城墙吼道：“敢弃尔皇严令！汝等死在旦夕！”皇甫崇在城上，只见平屹踩住二敌落地，左冲右突，勇不可当。两手刀牌正反皆有锯齿锋刃，顷刻间杀得城前血流淋漓。反贼连连后退，平屹意犹未尽，一头扎进敌阵，直向火炮凑近。敌军此时反而不敢放箭放炮，只以步兵围困。皇甫崇正忧心平屹性命不保，城外任天问铁骑从风正烈后杀来，尸横四方。风正烈军因攻城不利，退去。任天问接回平屹。
跃雄风道：“攻敌不备，必然胜之。”亲提兵去劫营，虚冰知时已去久矣，忙叫：“去救跃元帅！”比及近敌营，见反贼围住跃雄风等，虚冰挥师救出，乘隙杀退风正烈。跃雄风身中数箭，浑身血污，奄奄一息。
抢救半夜，跃雄风忽然醒来，羞愧难当。自知弥留之际，颤声命任天问将车军帅印交与虚冰：“不才……付此印与元帅！望元帅……！再，为吾再复天朝！”虚冰推辞并抚慰之。跃雄风坐起指车军诸将：“汝等……今后事虚冰元帅，形如，形如事吾！”任天问为首一干将领哭拜，虚冰只好接了印，道：“跃元帅好生将息，克复天朝，终有时日。”跃雄风强支身子：“跃某今日，有死无生！”清泪泫滴，又嘱任天问曰：“要常记吾事，临阵不可大意……”言讫昏迷，须臾转醒，教左右扶下地，云：“大丈夫……不能死于床卧！”挣扎捶床，任天问扶住。凝目向北，未几呕血而死，任天问等大哭。
军中举丧，哀声四起，俱道跃雄风在时恩德。皇甫崇思：为将者死能有千人哭之，方可称为仁。跃雄风元帅实爱兵如子！
隔数日，圣尹发来吊唁之文，祭曰：
手挽青龙刀，开弓射莽苍。
国残先死难，大漠谁敢当！
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