正都已定，政安民乐。皇甫崇望北巡视青云山系所筑数处商道。烽火台狼烟息，草垛高堆，耸然迎风颤动。暴雨初过，泥水坑处处都是。虽然尚是八月时节，青云山系处已有凉秋之意，苍苍莽莽，山山红叶。风起处，如浪似潮。
皇甫崇步下高台，人众随行于后。一伕子正手掬泥坑中混水抹脸，罢了捧之而饮，有条不紊。
皇甫崇随行中一人不慎踩入坑，皇甫崇分明见得黄雾腾起于浅坑，那征夫仍然自顾自地擦嘴。
几乎要望不见高台时，皇甫崇回头，那个山包上一队征夫正扛着木头，打着山歌调儿，“噗通噗通”踩着水坑上山，另一边那个征夫还在饮水。
“日头毒。”监工替皇甫崇举着万民伞陪笑。
所谓原生之罪，天定命数，却另有缘故。皇甫崇一叹：“走，到另一边看看。”
“啪！”皇甫崇看都不必看，就知道是有工头扇征夫耳刮子。
巡视一月，乐芬来书称皇甫崇“病体畏寒”，应还朝回京。皇甫崇忽然想起养父，欲向炽火探视之，先以人看望，被拒。皇甫崇知养父好静，付之一笑。
打道回府数日，知军与乐芬尽剥皇甫崇之权，请其好生养病。皇甫崇无奈，闲了几日，欲写一词，觉神思枯竭，悲叹：“自北狄亡后，一切味同嚼蜡，索然寡味。”
龙珷魏显是等别人来伺候而不会伺候别人的大爷，懒觉甚于皇甫崇。“龙珷魏，茶来！”皇甫崇仰倒在太师椅吩咐。
龙珷魏本在旁打盹，闻之晃晃悠悠，抬头望一眼：“远。”
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