天朝军于脂修河畔大胜央平军，正剑心长驱轻车，直叩央平险关华基关。于十千战后羞愧难当，挂印封刀，回演武堂去了。目息败还后，亦气恨填胸，抑郁而死。皇甫崇见时机正好，命乐芬派使者往央平，陈说利害，要央平王许尔华根退兵。那许尔华根旧受天朝恩荫，只因王子苏世文力谏原因出兵，今苏世文不在，许尔华根遂向天朝请罪，两家罢兵。书称：“愿两国永为虞宾，再无兵革之事。”
天朝仍命正剑心等驻守华基关前，仁会亭引天朝远征军回守双龙山，并使将士轮次探视父老。
皇甫崇与仁会亭在旧北狄副都廆聿处栈别：“仁会亭，孤王去矣，汝从今而后，事先禀过正剑心，然后可自觑方便。”仁会亭惶恐道：“小人不敢，千岁这便要去么？不能长驻北狄，指教小人……”皇甫崇谓叹：“可惜本王有心无力，非不欲住此地。一者朝有乱臣破军党，野存奸贼演武堂，本王分身乏术；二者少主宗治渐长成，本王身为托孤顾命大臣，岂能久离，必要常在其左右；三者……本王在此地，仁会亭你展不得羽翼啊……”言罢一笑。心道：还有，本王这体子可受不住北狄寒风。
“属下不敢！”仁会亭俯首相告，“能得千岁教诲，属下如沐春晖，安能有所怨望！”
“会亭，休得过谦，汝较之千延，反而更为懦弱。尔虽精于统兵，然而谋而不果，此兵家之大忌也。凡临阵，死生须臾，必不可优柔寡断。”皇甫崇谆谆教诲，仁会亭持笔亲记于衣角，连连称是。
此时郑史帝呈虺秦急书上来，皇甫崇不得已避席拆视之，却是虺秦请调雄关前线，再战帖票。皇甫崇心疑：虺秦是个公私分明之人，他怎么会用飞鱼卫急报来传达此私事？因问身旁郑史帝：“郑史帝，汝曾在虺秦手下干公。他若执意要去雄关，必有缘由，汝可晓得？”
见郑史帝支吾，皇甫崇也猜了个一二：这必不是因虺秦在帖票手下吃过败仗，还丢了一目之故，必有甚么私人恩怨。在皇甫崇凶神恶煞，连声追问下，郑史帝方才说出：“风闻那雄关战殁将领伍时，虽称是他老人家义子，实是私生之子。”
皇甫崇冷笑：“虺秦连他故乡华九都不曾挂念，哪来的这个私生子？”
郑史帝叩首道：“这事在虺尊部下里传得沸沸扬扬，但谁敢冒天下之大不韪去问？权当故事听罢了。所以前次伍时战死时小人写悼词去卖个人情……”皇甫崇忆起虺秦当时神态，也觉有些道理，便准了。
刘夕筠攻下秀龙山，雄关国都便在眼前，虺秦此去，雄关百万军民必将成“左袒”。
雄关之局虽顺，皇甫崇却隐忧不断。征讨雄关本非皇甫崇初衷，若非因崔奉先挑战端，雄关与天朝必不会深结仇怨，皇甫崇也不必出兵强挽颜面……天朝纵得雄关之地，能伏雄关之民否？正是时机来思量一下长治雄关之法……
皇甫崇欲别北狄，实意在南蛮。子反殃此敌不可小觑，久后必将亲征。叶少锋等军马不足，难以抵挡。
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