一日刘备正在巡逻，突然远处来了一大队人马，还有骑马巡逻的，他立刻警觉起来。事前让人准备绊马绳，待巡逻的人靠近，将绊马绳一拉，很快擒住了巡逻兵。那巡逻的男子以为刘备是黄巾军，吓得面无血色，还没来得及张口，嘴巴已经被堵住。刘备招招手，众人左右包抄，围住了大队人马。
询问之下，这才知道原来是一群贩马商人。为首的叫张世平，字永安，年约四十，是中山郡大商人，到涿郡谈些买卖。中山原来是封国，十年前中山王后继无人，于是封国被废。中山郡与涿郡挨着，刘备对张世平的大名也早就如雷贯耳。他忙上前行礼，赔笑道：“原来是张先生，刘备早就听过儒商张先生大名，一直无缘拜见！今日有缘一睹真容，真是三生有幸！”
张世平见刘备率领的乡勇个个精气神十足，一看就是训练有素，不禁暗惊叹。又见刘备谦虚有礼，文武兼备，更是不住称赞：“不知道这位小兄弟叫什么？”
“晚辈姓刘名备，字玄德。”
“哦，是玄德啊！我听你说话不像是一般乡下人，似乎读过书，学过礼。”
“让先生见笑了，晚辈曾经拜卢尚书为师，不过后来卢尚书被朝廷重新起用，晚辈便回到了涿县。”
张世平大惊，不可思议地瞅着眼前刘备，忍不住赞赏道：“我真是眼拙，没想到你是卢尚书的弟子，好，名师出高徒！听说卢尚书被任命为北中郎将，正前往冀州巨鹿讨伐黄巾军，玄德为什么不去营前效力，成就一番功名大业呢？凭你一身好武艺，将来必定能够建立不世功勋。”
刘备大喜，忙询问细节，张世平一一作答，听得刘备心痒难忍。他轻叹一声，想起与卢植分别五年多，卢植未必还记得他是谁。再加上巨鹿路途遥远，他又缺乏帮手，即便去了也未必能帮上忙。
张世平搭眼一瞥，已经看出刘备为难之处。拉着刘备到了一旁，笑道：“玄德，你是不是担心人手问题？”刘备大惊，暗暗钦佩，“先生真是慧眼啊！我虽然不是穷得叮当响，可毕竟也不富裕。即便倾尽家财，也只能招募上百人。要想出人头地，这点人手肯定是不够。再说，我上有高堂，内有贤妻，抛下她们去出生入死，总觉得心里不安啊！”
张世平对刘备十分理解，他常年在外风雨漂泊，也总觉得对妻女十分亏欠。忍不住叹气道：“没有办法啊，功名利禄不容易挣，谁不是被生活所迫，最后只能选择抛家弃女，远走他乡，过着流离失所，风餐饮露的生活？玄德是个孝顺的人，也是个大丈夫，令人钦佩。不过我听说黄巾军已经打到幽州了，恐怕最近几日幽州就要风云变色，玄德要小心啊！”
张世平的话让刘备一直不安，甚至坐立不宁。他每次回到家总觉得心里堵着一块石头，十分难受。卢凤仪瞧出刘备心思，悄悄与张氏商议一番，征得了张氏同意，于是变卖了嫁妆。待颠鸾倒凤之后，她趴在刘备胸前呢喃低语：“郎君是不是想去建功立业？”
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