鲥鱼鳞片和鱼皮之间鲜味最浓，所以鲁山并不刮鳞，只去了肠肚血水，切成大块，和花椒、干姜放入粥中同煮，又淋上些酒酱调味。
一入锅，鲥鱼的浓郁鲜香立刻飘散开来，只稍稍搅动一下，鲁山便熄掉炉火，又取来木碗木筷，待锅中的翻滚的气泡渐渐平息，给两人各盛了一碗。
“炖煮不若清蒸的好，江边人家嘛，凑合吃吃，当心刺多。哦，对了——”
“还没加盐。”鲁山一边念叨着，一边从袋子了掏了盐花洒在两人碗中。
忙完这些，他才坐到自己的小马扎上，吞了几口粥，问道：“什么事问我，慢慢说。”
陶子谦指了指他刚放下的盐袋，说：“和这个有关。”
他边喝粥边把夏瑾从江淮一地大量买盐，自己怀疑他们贩运私盐，去扬州查探却无果一事和鲁山详细讲了一遍。
听他讲完，鲁山吐了一口鱼刺，问：“昭月国山高路远，我是没去过，不过江淮一地产盐多，沿海一溜儿连成片的晒盐场，那我可是见过的。昭月国来江淮买盐，有什么奇怪吗？”
陶子谦谨慎地挑出几根小刺，尝了一口鲜美的鲥鱼，回答说：“买盐不奇怪。昭月国大部分国土在贵州，少部分在云南，那地方地势起伏，水流急促，存不住水，也形成不了盐湖盐井，是中土唯一一块不产盐的土地。听说当地缺盐，土民甚至以蕨根灰烬制成卤水代盐，又多食酸辛增味，所以昭月国从外头买盐不仅不奇怪，看上去反倒是理所应当。”
鲁山知陶子谦必还有后话，抽抽两下鼻子，以示对他说话大喘气的不满：“那你还查个什么嘛。”
陶子谦擦擦额角冒出的汗，说：“买盐不奇怪。可是，大老远跑到江淮，从龙知恩手里买盐就怪了。要知道，昭月国虽不产盐，可南邻滇中、北临川蜀，这两地盐湖盐井并不少……我在想，如果加上从江淮运盐回去的成本，这若是做买卖，就算卖到三四倍官定盐价，都未必能回本儿。就当夏瑾是发善心为民造福，那也不至于舍近求远，跑到这里买盐，他又不傻。”
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