沅水流经颍州，向东直入大海。此刻张先水军拉开战线，浩浩荡荡的船桅木桨布满江面。鸿雁军若是从对东面发起攻击，一则路途遥远，于战不利；二则张先可以顺水而下支援，于势不利。
因此，鸿雁军以颍州两千丈的距离渡河，强行打开突破口。沅水上流的张先水军即刻趁势而下，要将鸿雁军全数拦下。沅水下流的军队也下桅摇浆，势要与前军合围。
但抚州百姓在前，让景军一时迟疑无措施。鸿雁军大举进发，三万军民过之大半。出其不意，攻其不备，第一回合，鸿雁略占上风。
江面上，似乎随着战事的兴起，本是无波缓流的沅水竟然开始奔腾流窜，好似上游蓄水，一时开闸。着火沉没的张先部军船先后被冲击而下，未能及时逃生者，也尽皆丧命于沅水之中。
“将军，鸿雁军不计生死，一心渡河，我军伤亡惨重。再不主动出击，怕是要溃败了。”
江水激浪，拍打在张先船头，似乎也在为人命陨落如尘埃而心生悲悯。
“赵兴将军可有消息了？”
“回去报告情况的士卒还未回转。但再拖延下去，我军伤亡不算，鸿雁军可就安然渡河了！”
张先道：“传我的命令，沅水上流水军挥军东下，全面掩杀鸿雁军。下方水军弃船登岸，同时，通知杨肃将军，令其部支援，在北岸与我军合并一处，构建防线。务必让鸿雁军灭在岸边。”
“是，将军。”
张先暗暗发誓，成败在我，与赵兴杨肃无关。此战之后，我自去京城请罪罢了。
鸿雁军渡河战役发起，杨肃在后方统筹一切，却也是焦头烂额。赵兴新令到来，命其火速支援张先。同时张先求援文书也到来。
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