沈谦淡淡笑了笑，莫名有种超然之气。
他说：“左相年岁渐大，世代更替理所当然，你长兄敬元才学扎实，但在如此大争之世，终难当齐氏掌舵之大任，最终，这位子还是要传给你。”
齐婴皱了皱眉，道：“家父春秋鼎盛，大哥百龙之智，世叔谬赞。”
沈谦感觉到齐婴语气中隐藏的不满，但依然神色平静，说：“敬臣，世家在外人看来风光无两，我年轻的时候也曾这样以为并且深以家族为傲，可当年岁渐长、对之了解渐深，才越发觉得所谓世家不过是金玉其外。”
沈谦的目光有些悠远。
他继续说：“你自己可以洁身自好，可族中的兄弟子侄却各有筹谋，他们每个人都不知餍足，觉得家族累世经营所得的财富、权利都还远远不够，他们把世家掏空，又借家族的名望欺世盗名、鱼肉百姓。你想要制止，但最终还是无能为力。”
齐婴望着牢狱之内衣冠落魄的沈谦，他虽已是阶下之囚，但气度依然旷达疏朗。
沈谦的声音沉郁又无奈：“敬臣，什么是世家？世家只是一个空壳子，包裹着无穷无尽的贪念和戾气，除此以外，什么也没有。”
齐婴望着他，想起父亲无数个深夜在灯下操劳的身影，想起叔伯与父亲的争执，想起族中兄弟手上的那些人命官司，垂眸沉默。
“世人道我沈谦无能，”沈谦苦笑，“我的确无能，无力钳制沈氏这头巨兽，只能放任它横冲直撞，最后眼睁睁看着它葬送了自己，百年基业毁于一旦——可是敬臣，这世上沦亡覆灭的世家，沈家不是第一个，也绝不会是最后一个。”
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