学录笑了：“咱们江南府，除了何雨堂，还有谁有资格被称为何少？”
“何雨堂身边的伴读？”
“就是那个白白净净、斯斯文文，说话总是细声细气的人？他是伴读？我见他眉目生得好，还以为是哪家的小公子。”
“那人叫什么名字？”
“他，姓花，单名一个临字。”
“花临？临水照花，倒像个女孩的名字。”
“既然他这么厉害，怎么之前都没见过他？”石愚川问。
“你恐怕不知，他是个孤儿，之前不知道以何为生，三年前，何家开办义塾，他就在何家扎根了，白日读书，晚上给人做工。”知情者一边说，一边感慨，“如此逆境，花同窗还能安心读书，他这安心做学问的样子，倒是让吾辈自叹不如了。”
一时间，花临的名声盖过了王平潮。每日，官学总有人登门，就为了看能写出无价之字的人是怎样的青年才俊。更有媒婆，登门要给花临说亲，被花临婉拒后还不死心，拉着画师趴在官学墙头，要画师偷偷摸摸把花临的画像画下来，回头拿给雇主看，富商们看了都称赞花临长得周正，表示要亲自见见这位才俊，想用丰厚的利益招揽他成为自家东床快婿。
花临被纠缠得没了办法，只能假称自己多年前受人恩惠已有婚约，一定要娶恩人之女为正妻，富商们这才作罢。
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