只是李大牛和木匠经常去附近的村子给别人打家具，有时候接的活大，还要在那边住几天，在原身渐渐年纪大了，走不动道之后，就只能让李狗蛋来照顾她。
每次李大牛都会给弟弟留下许多钱照顾原身，只是李狗蛋一拿到这些钱就去喝酒赌博，喝醉了就去打架闹事，有次更是一连赌了三天，早就忘了还等在家里的老娘，张秋娘就这样被活活饿死了。
在张秋娘死后，回到家的李大牛看到自己的亲娘被活活饿死，一气之下也再也不管弟弟，和李狗蛋恩断义绝，与木匠一起去外地谋生了。而小儿子也没有活太久，他因赌博饿死老娘的事情传开，名声早就臭了，李大牛到底没忍心去官府告发他，但是他也在一次打架闹事后被官府的人捉住数罪并罚打死在牢里。
张秋娘，一个普通平凡的古代妇女，在丈夫死后把孩子视做自己生命的全部，最终因为过度溺爱孩子而让自己落得活活饿死的结局。
只不过这一回原身还留下了愿望，希望能好好教导小儿子，让他能改掉那些坏习惯，努力上进。
在张秋娘晚年的时候，眼见着小儿子变成那样一个泼皮无赖的人物，终于明白了惯子如杀子的道理。
她的心里不是不悔恨的，只是那个时候已经无能为力，李狗蛋的脾性已经定型，她也年老，根本管不动了。
直到最后被饿死的时候，当娘的对待孩子的心依然没变，张秋娘对李狗蛋依然是怀着希望能借她的死让其幡然悔悟的想法。
可惜，她的希望最终还是落空。
陈真睁开眼，对好心把她摇醒的老者到了声谢，原身是饿晕的，在这样的逃荒队伍中，饿晕倒下的人太多了，很多倒下了就没有在起来了。
“狗蛋，过来扶我一把。”陈真挣扎着起来，叫李狗蛋过来扶自己。
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