随着英国进入停战倒计时，美国即将迎来u艇攻击的第四个活跃期：邓尼茨对潜艇部队进行了大刀阔斧的调整，一口气停掉了300多艘vii级、vix级潜艇服役，把上面服役的潜艇官兵部分转入驱逐舰，部分转入先进的xxi级潜艇服役，甚至连更先进的xxiii级（23型）潜艇也已开发成功，准备批量新建。
23型是在21型潜艇基础上改良而成的，标准排水量扩大为2300吨（满载时接近3000吨），采用an公司3台共计9000匹马力的柴油机，拥有前6后4共计10个鱼雷发射管（共携带32条鱼雷），最高水面速度20.4节，最高潜航速度19.2节，11节状态时续航力1.8万海里。
这不只是指标上的进一步改善，最大的改进是开始向现代潜艇靠拢提速降噪。
3台3000匹马力的an公司低速柴油机驱动着2轴5叶倾斜螺旋桨这是现有技术条件下最先进的螺旋桨。螺旋桨快速转动时形成的空泡是噪音加大的罪魁祸首，因此减少空泡是降低噪音根本途径，德国科学家已知道奇数叶片比偶数叶片更不容易产生气泡，而且叶数越多，气泡越小，但叶数越多加工难度就越大。
霍夫曼知道7叶大侧倾螺旋桨要等5轴联动数控机床研发成功后才有机会搞出来当初历史上苏联一直搞不出来，直到东芝卖给他们巴统管制机床后才加工处理。现在德国潜艇螺旋桨的加工水平是当之无愧的世界第一。
除叶片加工精度改良外，叶片材料也进行了改进，用上了锰铜合金，虽然不如现代复合材料制作的螺旋桨，在1944年代也算当之无愧的高级。
除螺旋桨降噪外，在内部降噪也下了大工夫，扩大了发动机基座弹簧减震浮筏的运用，利用扩大的排水量扩大艇体外壳覆盖“阿里贝里奇”橡胶消声瓦的厚度和尺寸，从原先的30提高到45。内部各个管线也包裹了厚实的消声材料。
其余21型的特点继续予以保留：如艇首装备主被动声呐基阵，可精确定位敌船并计算鱼雷射击参数；加厚的高屈服度钢艇壳使下潜深度达到400米；不够成熟的t5声导鱼雷未上舰，但线导鱼雷开始陆续上舰。
经过测试，23型潜艇在速度提升2节情况下，最高速度运行时噪声反而比21型降低近10个分贝，在正常状态下能低15个分贝。本来21型的噪声水平已独步全球，现在有了23型，更是配得上“大洋黑洞”的美誉。
当然23型也有不少问题，比如成本高1艘23型等于2艘21型等于4艘vii型潜艇的价格，建造周期长、施工难度大等等缺点，但无论海军上下还是霍夫曼对此都非常满意，因为这是潜艇界的虎王！军备部批准了建造12条的预算，要求到1945年6月必须全部完工。
在霍夫曼的眼里，23型潜艇还有更大潜力可为下一步升级至核攻击潜艇奠定基础。
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