褚洽左右权衡，为天下苍生计，故而，奉降武昌，与朱焘合军。朱焘虽得武昌，却并未停留，即刻铤军入江夏，兵哮西陵城，质问桓宣：若失荆州，何人当斩？
桓宣深思熟虑，且见势难为，遂引军出城而未战，与朱焘一左一右，挺向荆州。
恰于此时，王庾率军抵临南郡，正欲浮渡。朱寿等人联名致信，规劝王庾退回襄阳，以镇北胡。王庾踌躇而未退，喝骂桓宣与褚洽等人不忠。
桓、褚二人高声回道：“忠之忠矣，忠于天下矣，若失荆州，百姓流离，天下悲亡，为彼忠而失此忠，实不可取矣！”
王庾莫可奈何，只得隔岸扎营，复又忧心大将军，每日遣使漫骂。朱焘占之道高，对其辱骂不予理睬。
至此，两军隔江对望，朱焘一方，计军三万，王庾提军三万五千。
与此同时，魏乂闻知江州异变，心急如焚，暗度褚洽与桓宣乃为朱焘携裹，便欲回军撩战朱焘，从而驱使褚、桓等人复行反戈。奈何，长沙城下，尚有梁州甘卓。是故，魏乂命使者入甘卓军营，令甘卓退入猪口。
甘卓也知江州异变，岂会轻退，况且，尚有邓骞于身侧肆意挑唆，当即驳使出营。魏乂大怒斩案，遂后，领军七千出城邀战，且辱及甘卓先祖甘宁。
是可忍，孰不可忍，甘卓勃然大怒，点军出营，与魏乂战作一气。奈何甘卓虽勇冠三军，帐下士卒却不敌魏乂精锐，三战两败，后撤十五里。魏乂意在回援江州，便欲挺阵追击，将其一举击溃，却闻侦骑来报，高宝出桂阳，直奔长沙。
魏乂无奈，只得扼腕长叹，引军入城。
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