徐氏得到消息时便已想过这些了，当下叹口气说道：“已经约好了，自然还是要赴约的。如今官府也不赈灾了，咱俩便当去玩一场，今后的帖子倒都可以推了。”
褚曦点头应下了，只是心情沉重，又哪里有什么玩乐的心思？
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江州的乡绅富豪轮流邀请褚曦二人，今日恰好轮到了城东的李家，姑嫂二人答应赴约自然准时去了。吃了场小宴，赏了会儿荷花，又与女眷们谈笑一番，便告辞回去了。
褚曦从前在长安没少经历各种宴会，对于赴宴应酬一事早已是游刃有余。不过今日一场小宴下来，她还是感觉到了疲惫，不是身体上的，而是心理上的。
李家的荷花很好看，准备的吃食也足够精致，甚至不比长安的一些宴会差，明明白白昭示着李家的富贵与重视。只是如今不是平常，江州刚经历过水灾不到一月，荷花池里的荷花要重新打理到尽善尽美，准备的食物要精致奢华，这些需要耗费的人力物力可想而知。
褚曦平时不会觉得奢侈浪费些有什么，因为她生长的环境便是如此，世家的规矩体面只会比李家更甚。然而今日这场宴会却着实让她开心不起来，以至于席上众人对前些天借粮暗示的推脱，她都没什么心思理会，左右如今她们也不需要再借粮了。
回程的马车上，徐氏见褚曦蔫蔫儿的打不起精神，便关切道：“怎么了？小妹你若有哪里不舒服，可要说出来，万一生病可耽误不得。”
褚曦只是心里有点闷，身体上并无不适，于是摇摇头道：“我没事，就是有点闷。”
这样说着，褚曦也想透透气，便掀开车帘向外看去——水灾未过，疫病又生，即便城门今早起就没打开，城中的气氛也比往日压抑了许多。街道上几乎没有行人，两边的店铺更是关闭十之八九，偶有一两家开着门的，多是被上门买东西的客人强行敲开的。
马蹄踏踏行在安静的街道上，车窗外的景色不紧不慢向后退去。许是见多了街旁紧闭的店门，当一家店门大开的铺子闯入眼帘，褚曦的目光也不由在上面多停留了一瞬。
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