不久前，马五左等右等不见有人给他捎口信，便壮着胆子去问管家，他借口席安到了徐州，会查看老宅附近牧马地草势情况然后转告他，所以问管家有没有收到席安的口信。
按说他一个马奴没资格和管家如此问问题，只是马五一贯得席胜赞赏，管家便未着恼，回答得也很干脆，将席安托人捎来的口信转告：老宅牧马地草势很好。
一听这个所谓的口信，马五心就凉了半截，他不太懂什么勾心斗角，但是既然和兄长之前约定的口信有误，那么其中肯定出了问题。
问题出在哪里？兄长根本就没有口信传回来，那么为何管家会说席安传回来口信？
马五不敢深思，他不是蠢，是因为想到了一个可怕的结果，结合兄长临行前的表现，他愈发不安起来，因为他察觉深思的结果，就是兄长已不在人世了。
不，这不可能，兄长那么好的人，不可能有事的，兄长一定在徐州好好的，也传话回来了，只是传话的人记差了，所以传到管家耳边的话走了样，一定是这样的！
当时马五是这样想的，他心存侥幸，觉得一定是因为某种原因，兄长托人传的话走了样，所以他托管家给席安捎去话，那是兄弟俩约定的暗语。
他决定再等一个月，兄长收到暗语后会回复，到时说不定就能证实兄长安然无恙，那么之前的事情就是虚惊一场。
马五满怀希望等着，然后就在七月十八日，他无意中看见几名护卫在喝酒，其中一人便是那日护送兄长去徐州的护卫。
那名护卫喝多了扯开衣领透风，马五瞥见其脖子上戴着兄长的项链，那项链是父亲给兄长的，做保佑平安之用，席安（马重阳）绝不会让给别人。
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