黑衣人朝他作揖，“深夜惊扰范大人好眠，罪过罪过。”
范丰年认出他身上的环首刀，拧眉问道：“阁下是统御司的人？为何在我院中杀人？”
黑衣人微微眯起眼，面罩下像是展开了一个笑，“大人误会了。陛下有旨，和州刺史治州不利，对旁近饥民见死不救，要统御司来拿人问话。几位兄弟听错旨意亮了刀兵，在下为保刺史周全，不得以借贵地规训一二，倒是惊扰刺史大人了。”
范丰年上下联系一细想便猜到端倪，冷笑道：“救范某命是假，统御司清理门户、排除异己才是真吧。”
黑衣人没否认，“两全之事，何乐而不为呢？”
范丰年道：“既要抓我回京，贵司直接动手便是，留你一人在此，是要先礼后兵吗？”
“范大人误会了。”黑衣人两眼弯弯，“为范大人正名的急信应当已经送出京城，不日便可抵达和州，统御司何必多此一举？在下祖籍和州，父母皆葬于和州，特地求指挥使得了这份差事，便是要替族人深谢大人。”
黑衣人退后一步深深作揖，“和州百姓得以保全，江南十州能够有复苏之机，多亏范大人筹谋。”
范丰年却叫住他，“不必谢我，江南十州有救，实是天地仁慈，不愿教百姓受苦，我不过尽力施为，当不得这一声救。”他仍紧拧着眉，语气不善，“贵司既然有如此手段，为何会对江南饿殍遍野视而不见，只顾内斗，导致如今的局面？”
黑衣人又作一揖，答非所问，“大周有如先生一般的忠直良臣，必会否极泰来。”
否极泰来是个寻常词，用在国祚上便有了更深一层意思。
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