面对宾客关切的脸孔，莱斯特夫人勉强撑起微笑，朝他点头举杯。
中庭的大炉烧得火红明亮，室内温暖如春，宾客们高耸的发型和鲜艳的羽饰一颤一颤，杯酒碰撞声远比乐器还来得响亮，食物的香味几乎可以延着厨房的壁炉吸引鸟群挤满屋顶。
这是一场迎客宴，却缺了重要的主人。
思此，她用贵妇人熟练的礼貌遮掩自己：“我只是想着怎么还没见到克拉克大人，他才是这场宴会的主角，我们都是客人。”
“克拉克大人？他可真是一位慷慨的大人，这些都是上等金蜜酒啊！一桶值一桶金！他们简直开金矿一样，一桶一桶开给我们喝！”
那人脸上布满红晕，显然已经醉得不轻，莱斯特夫人知道从醉鬼口中套不出话。女人的直觉让她如坐针毡，从头到尾没有喝几口酒，清晰的脑袋还想着更多问题。
她迅速扫了一圈室内，不见半朵绿玫瑰。克拉克家仆默不作声送上食物和酒饮后，就像凭空消失了一样，只是源源不绝的美酒和美食让众人无暇注意，绿谷河从来不缺宴会，在他们看来一切都和往常一样。
莱斯特夫人难掩不安，她注意到不远的丈夫虽然仍旧笑声如雷，但桌上的酒杯还是有半杯满，他一直没有续杯，她的酒桶大王可从不放过任何一滴美酒，这不寻常。
她可以看到丈夫一边用微笑作掩饰，一边用眼神观察四周，不时还扫过那些效忠莱斯特的近臣和骑士。
莱斯特夫人心中一跳。
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