贾琼和贾琏、林如海离开行辕，同乘车返回巡盐御史府。贾琼才提起让贾琏、林如海去办传谣的事。
贾琏一脸迷惑：“王爷不是不同意吗？”
贾琼哧一声笑：“傻子，哪有人会嫌自己麻烦少、名声好的？以你之文才武功，难不成你还能考个文进士吗？你唯一的出路，就是上头得有人。你这回跟着姑父为王爷理账，总算得了些脸面了，你若把这脏活累活都干了，再做出不居功、不张扬的模样来。王爷才会觉得你的才干、忠心、品格涵养都不比进士差，将来你捐官后，王爷或许能帮你谋个实缺。”
贾琏抚掌笑道：“对呀，我怎么没有想到？”贾琏跟着轩辕清乘官船到扬州，见识了官场的排面，现在有些瞧不上宅门内的事了。对为官之事也蠢蠢欲动。
林如海沉默了一会儿，忽然淡淡说：“贤侄女，大内兄不是……忠义亲王的伴读吗？”
贾琼自知不宜透露天机：这位四王爷身上有潜龙之气。随意透露天机会给自己招来灾祸和劫难。
于是，贾琼叹道：“忠义亲王毕竟从前出过事儿，现在忠义亲王不太过问朝政之事。从他手底下谋官只怕还惹是非。我观四王爷虽然严肃却公正务实，若能得他器重亦是条路子。”
可林如海却担心：“我知贤侄女是为了贤侄将来有个前程，可是你们做这些事，终是沦落于酷吏，与天下文人为敌，你们不为子孙后代着想吗？”
“哥哥若不这么干，连官儿都当不上。贾家到他这一代就要倒了，子孙后代再要复起何等艰难？”贾琼的思维立场从不站在文人一边。
林如海却说：“可是走酷吏幸臣之路，终究根基太浅，将来有幸入官场，也是举步艰难。”
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