贾瑶现在已经学到《春秋左氏传》了，如黛玉这样读过“四书”的聪颖之人完全跟得上念《春秋左氏传》，对年幼的贾玥来说就太难了。贾玥听一听先生讲《春秋左氏传》，但是在姐妹们背书时，先生又另教她《诗经》。
探春幼时跟着宝玉念了一些书，后来又跟李纨念了一些。李纨的心思多在年幼的贾兰身上，并不很上心，好在探春对知识的渴望强烈，自己念了不少。
探春比贾玥大一年一个月，这时跟贾玥一样先听姐姐们的课，然后回头学《诗经》，还有盈余时间练书法、读诗词。
教导她们念“四书五经”的是来自两江南昌的孟先生。孟先生是一位举人，年方二十五岁，模样清俊。
因前年春闱落榜，往来两地跋山涉水不便，就留在京都备战下一次春闱，从而谋了贾府西席的差事为生。
贾府这几个女儿当真是个个玲珑剔透、冰雪聪明，更难得的是她的念书的劲头可比同龄的男孩子强得多。孟先生倒也惜才，想教出几个才比举人进士的女学生来。
孟先生授了一篇《烛之武退秦师》，便让女孩们发表自己的感想。女孩子们因为贾琼在，反而分外活泼开朗。
贾瑶说：“烛之武思维缜密、又有雄辩之才，从秦与晋利益不一致的弱点中下手，化解一场危机。烛之武真乃国士！”
贾琼托着腮着看妹妹，暗想：她将妹妹引导坏了，一个只爱退缩的懦小姐，只想着思维缜密、雄辩之才。
林黛玉心思玲珑，却从人性出发，说：“不义之师，终将以利益不一致而分道扬镳。倘若要结盟做事，一定要找一个可靠盟友。或是利益一致，或是有情份在，如这篇文中记载：损郑则利晋，于秦却无利，所以晋所求终是镜花水月。所以，谋事者不要寄望于别人不求己利白白为他的利益使力。”
探春自有一股文才志向：“文章伏笔照应，将一件历史事件描写得波澜起伏。我想将来自己也能写出这样的文章来。”
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