这七个人与四大家主有是不一样的,四大家主不管是谁,站在哪里都是一副读书人的样子。言语之间风轻云淡,根本不像是打铁出身的。但是这七行会首一出现,让张轩感受到劳动人民的气息。

        他们每一个都是一身短打,看上去早已清洗过了,但也洗不掉他们手上黝黑的颜色。那是不知道多少次劳动弄上去,即便富贵发达了。也洗不掉了。

        何吾驺说道:“大将军,佛山举镇冶铁。铁工有数万之众。不过具体来说,一些如四大家一样的视为家业。世代操持,举族为之。但还有一些就小民,一家数口为之。终日打铁。一般自行组建行会,推举会首。方便与官府打交道。”

        张轩点点头,与这个些寒暄几句,说道:“走吧,去佛山镇之中看看。”

        其实在张轩看来,佛山镇可以作为一个县城了。数万铁工,再加上围绕这些铁工生意的人,已经够一个县的人口了,但是张轩远远看过去,却没有见到佛山城墙。问何吾驺道:“为什么佛山没有城墙?”

        何吾驺说道:“大将军,佛山仅仅为一镇,惯例是不建城墙的。”

        此刻张轩忽然想起来一件事情,那就是按理说佛山这么大地方,应该有地方官来迎接张轩的。但是而今张轩发现来迎接他的仅仅是地方大族,与行会会首,这说明什么?这说明,佛山并没有地方官驻扎。

        换一句话,佛山这样一个建立在钢铁上的城市,既没有城墙,也没有正式官员任命,完全靠士绅自治。一想起这个城市有数万铁工,数以百万计的钢铁。张轩一时间都不知道该说什么话。心中暗道:“这就是所谓网漏吞舟之鱼吗?”

        张轩心中一个念头。已经刻不容缓了。那就是将佛山从南海县之中,分出来单独设县。

        张轩的这个念头,对也并不对。虽然佛山之中没有什么官员,但是胥吏却是不少的,毕竟佛山也是南海县的一大财源。那就是铁科。每万斤铁收银五十三两,这是一笔很大收入,自然有小吏常驻佛山镇收税了。

        只是如今,张轩对胥吏的清查,风声正紧,很多地方都有缺额了。在佛山都不过两三不入流的书办而已,不管身分与地位,根本不足以迎接张轩。

        这些细则,张轩自然不知道,此刻他还没有进入佛山镇,就感到一股热浪袭来。

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