为了防范西面蒙古汗国的袭扰，明朝便设立了安定、曲先、阿端、罕东、沙州、赤斤蒙古和哈密等七个羁縻卫所。
而这七个卫所其实也就是七个已在当地生活多年的部族。
其统治者基本上也都是蒙古贵族。
这七个卫所的士兵，皆是由各个部族自己的勇士充当，明朝并不会派驻官员和将领去指挥和统领。
也唯有最重要，并建立了国家的哈密，大明曾派驻过军兵和指挥使。
但也只是在一个极为短暂的时期内那样做过。
其后，即便是哈密，也皆是由当地人自行统治和防御。
随着时间的推移，大明对西域的重视程度也是逐年降低。
这也使得许多官员觉得，国家无需再理睬那些以蒙古人为主的卫所，只需将防御力量集中到嘉峪关就可以了。
闭关绝贡，也渐渐成了那帮文官的主流思想。
这种想法，无疑是极其短视的。
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