白星山，位于韶州乐昌县以北，是未水和武溪水的分界岭，这里有一条山道，走过这段只有数十里的距离，就能北面通过未水，北上郴州、衡州、潭州，经过湘阴入云泽湖，直入长江；南边可通过武溪水转始兴江，直至番禺。
苏定波坐在白星山黄坑镇的一家茶馆里，看着街面上川流不息的人群。有人在中间来回地叫嚷。
“南下乐昌县，已经有十一家二百七十人了，明早八点出发，要入伙的赶紧报名，分摊镖局费用。”
“北上桂阳县，已经有十四家三百五十六人，明早八点十分出发，要入伙的赶紧报名啊...”
苏定波微微叹了一口气，没有做声。过了一会，他带来的一位管事回来了。
“东家，已经报好名了。我们十五人，总共七十五元。”
“算下一个人需要一贯钱了。”坐在旁边的一位五十来岁的老者忍不住开口。他叫苏十五，是苏家的老仆人，从小把苏定波带大的。
“十五伯，这个价格已经很公道。前两年，山贼最猖狂的时候，要想安全过这里，一个人五贯钱都打不住。”苏定波答道。
“七郎啊，全南海郡的人都知道，白星山的山贼跟南海十二家的陈家、曲家脱不了干系，你应该跟朝廷说一说，太平盛世的，怎么还有这么些山贼？杀人越货，无恶不作，实在是太过分了。”
苏十五花白的胡须一翘一翘的，显得十分地气愤。
“十五伯，这一片被湘南拓垦团的人扫了两回，打得白星山山贼们元气大伤。关键是南海郡这边有人庇护他们。势急了，往南海郡一躲。要想彻底清除剪径的匪患，必须湖南、江西、郁林、南海郡一起发力才能。只要一处有漏洞，就会跟野草一样，风头一过就会死灰复燃。”
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