赵似一行人很快来到金山以东一处叫阿克济山的地方。这里是金山余脉，山势变低，像一座猫咪卧在漠北高原与金山主脉之间。
这里苦寒干燥，但是山峦谷地之间，有冰川皑雪融化后汇聚成的溪水小河，以及水洼小湖，星星点点散布各处。正是靠着这些的滋润，才在这片荒野中，长出一片又一片的草原。
这片草原地处阿克济山脚下，一条小河蜿蜒着从旁边流过。
河水清澈，河面不宽，成年人一个跨步就能过去。它寂静地流淌着，在半绿半灰的原野上划出一道弯弯曲曲的黑线，最后汇入到数十里外的一个小湖里。
草原上有三座毡包，坐落在山坡上，与草原上大多数的牧民不同，这三座毡包，连同一大块草地，被用带尖刺的铁丝网围着，而且还围了足足两层。
在圈养牛羊马以及毡包的地方，还多围了一层。
这些铁丝网搭在深深打进泥地里的木桩上，每隔着五到十根木桩，是一根胳膊粗的水泥桩，它是整个铁丝网的重要支撑点。
在毡包前面，铺上了干净的毡布，上面摆着手抓羊肉、马奶茶、花生、烤土豆...是牧民能拿出来的最好的东西。
牧民一家六口人，诚惶诚恐地站在一边。他们不知道来的是什么贵客，只知道往日尊贵无比的百户和千户，在这些客人面前，都谦卑得如同河边的鹅卵石。
“来坐，来坐！”坐在毡布上的赵似挥挥手，“那有客人坐，让主人站着的。”
“尊贵的客人，”名叫索南杰的男主人说了两句鞑靼语，发现有些上不了场面，便把长子推了出来。
牧民长子十二三岁，圆圆的脸微黑，一张口就露出洁白的牙齿。
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