接着，殷玄苍于需云殿设宴，久病的顾非熊亲来作陪，赴宴的皆是名门显贵，京中举足轻重的人物来了一半，却在大宴第二日连同党羽，携家带口，尽数贬黜出京，谪往烟瘴之地。这一来朝野震动，自道宗皇帝以来，朝中势力盘根错节，即便新帝有不满要立威，拆解起来也不能不无所措手足。谁也没想到，殷玄苍竟然全无顾忌，就这样简单粗暴地解决了问题。
顾非熊再次称病，众人对顾相那副年纪轻轻就千疮百孔的身子骨早习以为常了，往常让熹宗气一气就得告病。人人都说，越是这么小病小灾不断的，反倒越见命长，是以谁也没当回事儿。
只是这次，他一病就是一整个冬天。
少了这位百官之首的日子，殷玄苍就一点儿也没闲着了。
雍京地处江北，隆冬烈风，少年坐在满载的太平车上搓着手。年节将近，天又寒冷，再加上传出些新皇帝监谤的手段，临街茶馆酒肆里谈天的人日渐少了。再则事情几经曲折传到街头，乌焉成马，又不乏危言耸听夸大其辞，早不知是第几道消息。百姓道听途说，也多是从那些高门大户的门头巷尾听来的，倒不如去追本溯源。
眼下京中商行都忙着将早先定下的年货送去各府上，人手紧缺，这时都要找短工，少年想着另寻出路，轻而易举地就在专营关外土产皮毛山参等物的广茂源谋了这么一份差事，他容貌秀气，人机灵讨喜，嘴巴又甜，便被指派了要紧活儿，专往官宦人家去，正中他下怀。
“闻小哥，来坐来坐！”牛车在来府角门停下，过了单子，脚夫正卸货，一旁围坐着的几个家人便伸手招呼他，“才沏的面茶，来喝口。”
“哎！”少年应着，连蹦带跳跑过去，从皮袄里掏出个油纸包，“丹朱捎了点松仁鹿脯来，几位哥哥吃着玩儿。”
“这么客气做什么，来来来。”为首的人接了过去打开放在矮桌上，另一个给他空了张凳子出来。
一两月里，除去丞相顾非熊府上家人，打赏颇丰，周到有礼，但嘴紧得一句也不多说之外，闻丹朱已经与好几家门房小厮都混得熟了，路遇能说上几句话，有时聚在门廊下吃酒玩牌，也叫上他过去歇一歇。
“贵府真是大好气象，越发有派头了，哥哥瞧着也容光焕发。”丹朱笑得天真烂漫，一脸艳羡地恭维。
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