两个士兵把一颗顶部稀疏的头颅压进长杆接地的木板间，头颅的主人是个脸色灰败的中年男人，下颌生满了胡子，穿一件皱巴巴的西装。
把人牢牢固定住后，另有一名法院的监刑官走上来，公开宣读犯人的罪行。
中年男人名叫鲍恩，是个独居于恩奇姆、不太与人打交道的孤僻学者，被控求爱不成后恼羞成怒，逼杀了年轻的浣女马蕾。现场发现有他约马蕾见面的亲笔信，可以说是证据确凿。
“小马蕾今年才十六岁，是个勤劳老实的姑娘，家里只有一个母亲相依为命。这下可叫她怎么活啊。”
伊泽尔顺着居民的视线看过去，在围观行刑的人群最前面，被几个年轻人簇拥着，是一位黑巾包头、不断抹眼泪的女人。想来应该是马蕾的母亲。
监刑官宣读完罪状，转身问鲍恩是否认罪，是否愿意为自己的罪行作临终的忏悔。
鲍恩的脸上一片麻木，唯有嘴巴不断喃喃：“我没有杀人，我没有杀人，我没有杀人……”
死囚混浊的眼珠来回扫视，不小心对上正在哭泣的马蕾母亲，女人登时发出一声尖叫，广场上的辱骂声更大了。
监刑官也彻底对这冥顽不灵的罪犯失去了耐心。当钟楼准时敲响代表一日之半的十二下，雪亮的铡刀飞坠直下，鲍恩的脑袋像颗成熟的西瓜，从藤上跌落，一路滚到了高台下——刚才还义愤填膺的人群忽然像受惊的麻雀一样慌乱散开——滚到了伊泽尔的脚边。
伊泽尔把艾乐芙按在怀里，低下头，正对上一双死不瞑目的灰眼睛。
灰袍的旅人蹲下身，伸手轻轻阖上了死者的双眼。
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