芳妲却摇摇头：“这边是回去的路。我今天一定要去奥黛忒夫人的庄园。”
“可现在已经要傍晚了，等你到庄园估计都午夜了。还不如改天再去。”
“你是外乡来的旅行者吧？”芳妲低落地叹了口气，“你不知道，我们学校的创始人，奥黛忒夫人生了重病。今天这消息才从山的那边传过来，说是随时都可能离开人世。夫人常年资助我们。无论如何，我想上门为她唱一首歌来表达我的感谢。不需要她的任何接待，只希望我的歌声能消解她的一点点痛苦，就足够了。”
“如果就这么回去，那些等着我消息的孩子们该有多失望啊。”
她细长的眉毛耷拉下来，像只委屈的鹿。
“我的弟弟也是他们中的一个。他听不见，也不会说话。要不是有夫人的特殊学校，他根本找不到上学的机会。”
伊泽尔顺着女教师的指引，往庄园的方向看去。夕阳正在逐渐收敛橙红的柔光，细微的雾气开始在林间弥散。在昼夜交替的间隙，他看到一个隐约的影子徘徊在橡树树冠。由于距离遥远，影子的面目很模糊，只能看清她长长的裙摆从树冠一路垂到地面，在左右摇摆的风中，把影子牢牢束在地上。
漆黑的焰色在伊泽尔的瞳孔深处点亮。
艾乐芙突然打了个喷嚏。
焰色立刻熄灭，伊泽尔小声地问黑猫：“艾尔，你闻到了什么？”
红宝石一样的眼睛半眯起来，黑猫皱着鼻子仔细分辨：“焚烧的松柏，有点辣——哈啾——湿漉漉的泥土……”
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