电闪雷鸣的雨夜。
约翰·威尔克斯本来已经睡下了，被雷声吵醒后，不放心儿子，下了床，手执烛台走到儿子房间。
“阿什利？”约翰敲了敲门。
里面没有回应，约翰皱起眉头，又敲了一遍。过了一会，门终于打开了，阿什利赤着上身，额头似有晶莹细汗，“……父亲？”
“这天气……我有点担心，所以来看看你。”
阿什利垂下眼，嘴唇嗫嚅，似乎想回应一下父亲的关爱，但还是默默转身回房间。他没关门，约翰跟了进去。
约翰把烛台放到桌上，阿什利坐在床边，低着头，有种脆弱感。
“你觉得怎样？还难受吗？”约翰关心道，想坐到儿子旁边，阿什利却受惊一般，条件反射地躲开一些。
父子俩都愣住了，阿什利抿了抿唇，“我……抱歉，父亲。”
“你不需要道歉，不是你的错。”约翰叹了口气，数天前，也是这样一个雨夜，阿什利在棉花地里被几个逃亡的黑奴……
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