第二十二章炭灰堆里的类现代生活
自从练彩师更换了居处，生活有了很大的变化，这种改变是马上就可以看出来的，就在搬家的第二天，她早上五更过了一点点才起床——好在租界里也有敲更人，练彩师之后的计划是要买一块怀表，没有准确计时太麻烦——快速洗脸刷牙，然后吃过早饭，便出了门，一路去往医院。
踏进医院的大门，一看柜子上的钟，太好了，五点半，这就是住得近的便利啊，想一想自己从前，哪能这样从容呢？每天最迟三更五点就要起床，大约四点钟的样子，然后匆匆做完早上的事，便赶往医院，当自己走在街上，天还没有亮，周围的夜色仍然沉沉的，路上少有行人，这种情境就让人感觉很是辛苦，尤其是冬天。
可是现在好了，自己可以推迟四十分钟起床，虽然接近五点钟起床也是很早了，不过比起从前，已经好得多了。
从此之后，练彩师的生活进入了一个新的阶段，最明显的就是，空闲时间增加了许多，如果没有特殊情况，她大约每天会有十一个小时的个人时间，在这段时间之中，她就可以比较从容地打理家务，读读书，还有写日记，练彩师一下子便感到，自己就好像给春雨浇灌的树木，忽然间便滋润了许多。
这一天晚上，练彩师从医院里回来，在屋子里反锁好了门，便进入空间，扒开了灰堆，从里面提出一个瓦罐，打开粗陶的盖子，一股纯鲜的气息飘了出来，是莲藕煨河蚌，浓浓的乳白色的汤。
自从练彩师搬了家，生活方式有了一些变化，晚饭基本上都是在家里吃，房租实在太贵啊，就要节省餐费，医院里的员工伙食虽然比较便宜，仍然是要钱的，所以练彩师如今便只是在医院吃工作午餐，晚餐回到自己家里来吃。
为了准备晚餐，练彩师也很用了一点脑筋，工作了十几个小时之后，要她回到家里还煎炒烹炸，她是做不到的，于是练彩师就把主意打到了那一堆柴灰上面，既然柴灰可以煨红薯煨玉米，没有理由不可以煨汤，所以她每天早上点了火，把装了食材的瓦罐放在上面，大火烧开汤汁之后，火熄灭了，便将瓦罐埋在灰堆里，用余热慢慢地煨，到傍晚自己回来的时候，食物便也煲熟了，汤汁鲜美，练彩师感到这仿佛就是广东人习惯的“老火靓汤”，而且到晚饭的时候还是热的，不需要再加热。
起初，练彩师还在灰堆里埋一颗马铃薯，晚餐充当饭团，配着河蚌汤一起吃，单独烹调米饭实在有点麻烦，过了几天，她灵机一动，早上煲汤的时候，把米撒了一小捏进去，直接做成汤饭，又有菜又有饭，就是用这样的方法，练彩师的烹饪时间大大减少，节省了许多精力。
得说对于这个灰堆，练彩师可真的是大爱，穿越到这个时代，除了政治环境严酷，练彩师最大的感受就是，生活真的不方便啊，没有冰箱没有燃气灶，也没有电子炊具，就连暖水瓶都很稀缺，所以日常简直处处受限，比如说冬天要喝水，不能时时烧水，然而气温低，又不愿意喝冷开水，倘若没有灰堆，就很给人以困扰，练彩师把灰堆煨红薯的思路发散开来，将陶茶壶半埋在灰堆里，过一段时间取出来，里面的水还是热的，这就解决了喝水的问题。
另外还可以像这样慢慢地煨炖，放在那里就不必管了，人便可以上班去，回来直接便是一罐已经炊熟的食物，练彩师以为，简直就是古朴形式的焖烧锅，而且相当安全，盖了那样厚厚的柴灰，隔绝了氧气，发生火灾的概率非常小，解决了上班族吃饭的大问题。
所以如今练彩师忽然间理解了，为什么先前的屋主会留下这么一堆柴灰，实在是祖传的柴灰啊，好像多年的卤汁一样，太宝贵了，能够有许多用途，那厚厚的灰堆就是焖烧锅、保温瓶、烤箱的综合体，每当看着那一堆柴灰，练彩师总是感到一种温馨亲切，自从挖掘了柴灰的多种功能，练彩师觉得自己在这个时代，过得也称得上自在了。
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