第四十一章火焚
八月十九号接近中午的时候，部分伤者开始陆续抬进华人医院，医生护士连吃午饭的时间都没有，紧张地进行急救，练彩师站在门诊厅里，主持抢救等级的区分，在她面前的是一个三十几岁的男子，连枷胸，多处肋骨骨折，局部胸壁软化，非常严重的了，要第一时间送上手术台。
旁边Joanna正在检查一个产妇，还能说话，据她自己说，前两天刚刚生了孩子，法国人来的时候，她正躺在床上“坐月子”，“我什么都没干啊！”，法国士兵却把刺刀朝她扎了过来。
另外还有正在吸鸦片的时候给法国人刺伤的，那个男子瘦小枯干，脸色一片蜡黄，已经给鸦片吸干了精力，然而也要挨刀。
护士们都在想，没想到前两天紧急培训的“急诊分诊”，这么快就用到了，这两天因为太平军到了，护士长练彩师想到可能会有大量伤亡，要送来医院急救，于是便赶快强化这方面的技能，从前其实也讲过的，但是用到的机会毕竟不多，所以不是护士的重点项目，这时候很有必要着重强调，哪知现在竟然是用在这样的场合。
法国人火烧城厢，理由是避免太平军借助城厢的隐蔽，接近上海城墙，然而这样的残杀实在太过分了，他们残害的都是和平居民，比如那个产妇，这样的身体能够造成怎样的威胁呢？当时躺在那里，头上还缠了一条手帕，一看就是身体虚弱，至于吸鸦片，虽然不是好习惯，也不值得挨刺刀，受伤者之中还有许多年幼的孩子，这些女孩男孩更加不构成威胁了，也无法免除劫难。
因为情况实在太严重，到了下午的时候，Bertha也回来帮忙，急救的间隙之中，她悄悄地和练彩师说了一句：“该死的法国人，他们会下地狱的。”
练彩师没有说什么。
连续几天的紧张急救，到了二十七号这一天，情况终于稍稍缓解，这一天练彩师傍晚下班，自从开战之后第一次走出医院，往家中而去，路上买了一份《北华捷报》。
晚饭的时候，她一边吃饭，一边看报，报上对法国人的行径描写得相当详细，不过这些她都并没有仔细看，在医院的这些天，她已经看得够多了，这里面提供的新信息是，这一场大火让数万人无家可归，而据估计，前来攻击上海的太平军顶多只有三千人。
练彩师咀嚼着嘴里的食物，这几天所见所闻给予她极其强烈的刺激，她觉得自己还需要再做一点什么，想着想着，练彩师加快了吃饭的速度，匆匆结束了晚餐，赶快洗净锅碗，然后便点起油灯，取出本子，拿出墨水瓶和钢笔，蘸了墨水之后，便在本子上快速写了起来。
一周之后，新一期的《北华捷报》上面登出了一篇文章，是一位在医院工作的医务人员的记录，记叙的是法国人的那一场大火与残杀，写作者尤其提到了法国士兵的强奸暴行：“……那些受害的女子即使幸存下来，也会终身背负耻辱与蔑视，甚至她们的亲人都会把她们视作‘不洁之人’，憎恶她们，她们自己也觉得自己的生命已经毫无价值，不值得活下去，我们要竭力安抚劝解，以避免住在医院里的强奸受害者自杀，或者在出院后悄悄自杀，并且劝说她们的亲人，她们是受到了伤害，并非本人有什么恶行。在战争之中，与男人相比，女人要承受额外的危险与痛苦，事实上，即使在相对和平的时期，这种风险也仍然存在，这个世界对于男人和女人，呈现的是不同的面貌，对于男人是和平时代，对于女人，战争一直在持续……”
文章引发了很大的反响，尤其是最后那一句：“或许我们可以说，国家民族之间更大范围内的战争，实施上是女人所面临的战争状态的延伸与扩大。”
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