6月24日傍晚，松山支队向位于湘江东岸的五马归槽阵地发起攻击。守卫这一线的国军主力是第190师570团，团长贺光耀上校久经沙场，也熟悉日军战术，因此指挥若定。当日军的炮兵开始射击时，570团官兵立刻进入防炮掩体，部队几乎没有伤亡。日军炮火一停，部队立刻进入射击掩体，几十挺轻重机枪将阵地前的开阔地打得是飞沙走石。第一轮射击过后，松山支队遗尸百余具，第一攻击波部被歼。
570团阵地上一片欢呼。
张宝旺利用和营长的特殊关系，当了2连8班的班长，满堂、铁柱、李长顺、孙新仓、麻老五等人都被编入8班。
组建8班时，满堂和铁柱坚决反对麻老五进入8班，这兄弟俩对黑妮儿事件还耿耿于怀，仇恨未消。但张宝旺却看着麻老五可怜，这家伙自从被打后，变成了一只温顺的绵羊，班十来个弟兄谁都能支使他干活儿，像洗衣服、打洗脚水这类事都当仁不让地成了麻老五的差事。而麻老五似乎也很乐意效劳，他就像屁股上被安了个马达，整日精神抖擞地忙个不停，好像永远不知道疲倦。这样的优秀士兵简直是打着灯笼都难找，除了满堂兄弟，班弟兄都拿麻老五当个宝，于是坚决否决了满堂兄弟的提议。
班长张宝旺认为，就算麻老五以前是个魔鬼，那么铁柱的一板凳已把他打成天使了，既然是天使，就不允许有人欺负他，这样的人要好好保护，说不定麻老五会给班带来好运。
张宝旺决定善待麻老五，却唯独不敢派他去站岗放哨，因为这家伙与人为善的态度实在令人不放心，闹不好哪天夜里鬼子摸上来，麻老五很有可能会扔下枪去拥抱人家，把鬼子当成远方来的贵客，这样的哨兵可绝不能用。
战斗开始的时候，满堂不大在意鬼子的进攻，却死死盯着麻老五。他一直怀疑麻老五在装傻充愣，别人不了解他，满堂还不了解？从小光着屁股一起长大，这小子那一肚子坏水在十里八乡是出了名的，他咋就一下子变得这么好了？是真的假的？万一是装的，那就危险了，打起仗来麻老五有可能向仇人背后打黑枪，满堂不能不提防。
当日军散兵线推进到离前沿阵地五六十米远时，董营长的驳壳枪打响了。这是射击信号，于是营的机、步枪噼里啪啦地打响了，满堂发现麻老五使用中正式步枪很熟练，他开枪、退壳、上膛、再开枪，所有动作一气呵成，简直像个久经战阵的老兵，就是准头不行，消耗了二十多发子弹，硬是连鬼子的边也没沾上，当是听响儿了。
满堂暂时放下心来，他瞄准一个日军士兵的脑袋开了一枪，50米的距离谁都是神枪手，满堂眼看着那个日军士兵脑门被子弹掀去半边，一头栽倒。
铁柱费了好大劲，才向张宝旺证明了自己当过机枪手的资历，终于当上了8班的机枪手。铁柱自己也说不清，为什么一见轻机枪就那么亲，反正是怎么看怎么顺眼，8班那挺半旧的捷克ZB-26式轻机枪让他保养得油光锃亮，谁摸一下就和谁翻脸。
此时在阵地突出部的地堡里，铁柱的轻机枪大显威力，他短点射和扫射交替使用，机枪“哒哒”吼叫着，子弹追着敌人打，日军的散兵线被打得七零八落，坡下的开阔地上躺满了日军尸体。
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