阮静秋既心虚又委屈，只得强词夺理地辩解：“天太黑了，你们又穿得差不多，我认不出来谁是谁，以为是跟的杜总来着。”
邱清泉怒极：“你胡扯！”语罢转向一旁的警卫营长：“你即刻带上阮处长往西找杜总去，其他人跟我走。”
警卫营长远硕卿应声来搀扶阮静秋起身，她站起来，摇晃着走了两步，眼看又要往下栽倒。他只好为难地看向邱清泉说：“阮处长这样子，恐怕走不动了。”
邱清泉两眼冒火地瞪着她。正在这时，一串炮弹几乎紧贴着他们附近的一条战壕落下，随即有密集的枪声、呐喊与号声传来，看来华野的战士们已经攻进了这片阵地。一群卫士之中，有两个受弹片所伤，已经当场丢了性命；李副官、何副官与远营长虽然狼狈，但尚有一些理智，连忙护住了自家长官；邱清泉则下意识地俯在阮静秋身上，替她挡住了炮弹和爆炸的冲击。
即使如此，阮静秋也几乎被这一串巨响震得暂时失去了听觉和意识。邱清泉直起身，看她像是晕过去了，连忙将她扶到远硕卿背上，叮嘱他路上小心照料。眼见这两人走出一段距离，他又对两位副官及其余几名卫兵挥挥手，说：“你们也走吧。”
卫兵们互相看了看，样子很犹豫不决。邱清泉苦笑道：“你们看着我做什么？从前说的那些都是骗你们的。你们投降能保住性命，还有回家的路费可拿。我已是半截入土的年纪，你们却都还很年轻，还不各谋生路去？”
卫兵们神情很复杂，但都拿出最好的军人的仪态，端正地向他敬了个礼，这才转身离去。与此同时，阮静秋随远硕卿走出了一阵，总算有些缓过神来，趴在他背上迷迷糊糊地问：“这是在哪儿？邱长官呢？”
远硕卿知道邱清泉把众人都支走的真正用意，听阮静秋开口询问，话音哽咽着答：“长官要我护送你出去。阮处长，一会儿若遇到巡查的人，你就说是我的妹子，千万别记错了。”
两人正说着话，背后不远忽然传来连续三四声枪响。这声音与方才很不同，绝非是机枪或冲锋枪所打出连发射击的响声，而来自于军官们往常佩戴的那种德国式手枪。阮静秋陡然明白过来，于是从他背上跳下，近乎连滚带爬地跑回声音传来的方向。
邱清泉倚靠着一棵光秃秃的矮树坐在地上，暗红色的血正从他胸腹间一股一股地往外涌。李副官和何副官站在他两旁，垂着脑袋泪流满面，阮静秋直冲进他们之中，嘶声叫道：“住手！住手！你们疯了！你们谁敢——！”
她还以为是两个副官对他动了手，他们却哭着说：“是长官自己开的枪。”
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