侯方域呆立原地，被阮大铖说的是云里雾里。只见阮大铖从怀中拿出一封书信，掷地有声地甩在公案之上。然后他对苟四说道：“苟师爷，有劳你将书信念给他听。”
苟四连连称是，延展书信，眉飞色舞地将书信内容原原本本地念了一遍。念罢，阮大铖金鱼水泡眼睛，
乱转一通，呲牙咧嘴地询问侯方域，事到如今，他还有什么可说的？
侯方域得见先父书信，一时百感交集，情不自禁。阮大铖见其呆若木鸡、失魂落魄，不免心中暗暗得意。
继而他脱口而出，又以一番冠冕堂皇的陈词，劝侯方域从实招供。
此时侯方域如梦方醒，告诉阮大铖，家父公忠体国，为朝廷举荐良才，与自己的罪名有何相干？你处心积虑、步步设局，一心要置侯某于死地。不过是公报私仇，司马昭之心——路人皆知。
阮大铖咬牙切齿地骂道：“侯方域，铁证如山、事实俱在，不容你红口白牙，抵赖狡辩。”
待侯方域正要出口辩白之际，一名捕快箭步如飞，神情惶急地闯了进来。他如鲠在喉，语无伦次，侯方域看的是莫名其妙。
阮大铖令他稍安勿躁，有什么话，平复心境之后，再细细讲明。捕快点了点头，轻缓一口长气之后，将襄阳最近发生的事情，一五一十的告诉了阮大铖。阮大铖闻听捕快之言，似是丢了三魂七魄，缄言闭口，沉默半晌。
侯方域也是听得真真切切，他的神情亦发的凝重起来。父亲当年何其英明果断，竟然在这件事耳拙目聩，一番苦心尽付东流。左良玉不听号令，擅自离开驻扎之所，已经严重违反了军纪，如今他又在襄阳巧立名目勒索地方，这与流匪盗寇有何区别？
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